印尼总人口2.58亿，仅次于中印美，是世界第四人口大国。但论大国地位，在经济，政治，军事和外交影响力各个方面，似乎存在感都不强。既不是西方七国老牌帝国，也不属于新兴金砖国家，在地缘政治上也不像土耳其、伊朗、沙特、澳大利亚等具有辐射力。在地处的东南亚地区，也是不如越南在军事、政治能力上的全面，以及新加坡在美国支持下，利用优势地理，发展经济文化并兼容并包，活跃于中美东西方左右逢源。印尼是世界第四大人口国，众多的人口为印尼提供了大量的劳动力，由于现阶段经济发展程度较低，劳动力还很廉价，这就为制造业和劳动密集型工业提供了基础条件，节约很多成本。在经济方面，印尼作为东南亚国家，承接了中国、日本和韩国的产业转移，劳动密集型工业的迁入，为印尼工业制造业提供了优良条件，同时也带动了本国就业，推动经济的发展。

印尼无论是在人口、还是领土和领海方面，在东南亚中都堪称小巨人般的存在。而且印尼还与新加坡一起控制着马六甲这个黄金海峡，可以说家底是相当丰厚的。就算比不上中美俄等大国，但要与印度、巴西等国比肩，其实还是有这个资本的。然而，现实中的印尼显然是连新加坡都不如的。首先在经济发展水平上，印尼在2014年的GDP总量才刚过万亿美元，居全球第16位。其次在政治方面更是毫无话语权，即使是在东盟自己内部，印尼也只是凭借着强大的躯壳在那里瞎嚷嚷，完全无法掌控局势，连小国新加坡都不如。

印尼地处赤道附件，是典型的热带雨林气候，常年高温多雨。这种高温多雨的气候条件，对于水果等农作物生长来说或许是个福音，但对于现代工业化来说，则是个大大的麻烦。因为在高温气候条件下，人类无论是体力劳动还是脑力劳动，其效率都会大大降低。而每年多达三个月之久的雨季，对于室外操作和货物运输是个噩梦。古代的印尼都是每个岛各自为政，而二战之前又一直被西方殖民者轮番统治奴役。岛内曾出现兴盛的佛教及印度教王国。但后来穆斯林商人带入伊斯兰教，欧洲势力又带来了基督教，国内各种教派林立。可以说印尼压根就没有自己的历史文化。