日本赞扬巴拿马决定继续建设一个基于日本单轨铁路技术的运输项目，两国领导人在东京会晤，以加强双边关系。在中国于这个中美洲国家发挥影响力之际，日本方面也在争抢这里的生意，他们支持当地的单轨铁路项目。巴拿马此前对于亚洲大国的带路计划表达了热情。不过巴拿马总统胡安·卡洛斯·瓦雷拉（Juan Carlos Varela）近日访问了东京，与日本首相安倍晋三和其他高级官员举行会谈。这不是他第一次到访日本。

根据日本政府发布的一份摘要，安倍认为，日本和巴拿马之间的经济关系构成了日本努力加强与拉丁美洲和加勒比地区多方面联系的一个模式。安倍补充说，日本希望与巴拿马在共同价值观的基础上，成为太平洋彼岸的合作伙伴。日方和巴方两国领导人讨论了巴拿马地铁3号线项目的进展情况。日本政府正在利用海外发展援助建设该项目。根据日本政府总结，单轨铁路系统将连接巴拿马都会区西部和巴拿马城中心，旨在改善交通联系，减少温室气体排放。

该项目得到了日本提供的2810亿日元的支持。日本政府表示，这是东京向拉丁美洲和加勒比地区提供的有史以来规模最大的官方发展援助资金。此前，日本日立和三菱与巴拿马地铁运营商签署了一份有关单轨汽车和系统的合同。安倍主持了瓦雷拉的落成仪式。他说，他对巴拿马地铁3号线的正式启动感到高兴，并表示支持尽早启动该项目，以满足巴拿马人民的期望。

巴拿马总统瓦雷拉回答说，他对许多日本公司一直在巴拿马运营表示欢迎，并表示他们愿意继续为巴拿马运河的高效和经济运营而努力。他感谢日本为包括巴拿马湾净化计划和巴拿马运河扩建项目在内的几个项目提供援助。在谈到更广泛的关系时，安倍表示，日本和巴拿马有着共同的价值观，是有着115年悠久关系的重要伙伴。他补充说，巴拿马是一个拥有巴拿马运河的地缘政治大国。根据日本政府的声明，瓦雷拉同意两国都是分享自由等价值观的伙伴，并表示在安倍首相任期内与他会晤了五次，双边关系得到了加强。

瓦雷拉访问日本之际，中国也在寻求增强其在巴拿马的影响力。而且中国的努力已经取得了切实的成果，此前巴拿马表示了对中国的支持。自那以来，中国企业加快了巴拿马当地的投资步伐，包括向巴拿马运河附近的玛格丽塔港投资10亿美元。在访问东京之前，瓦雷拉对中国的带路计划给予了积极评价。他说，这是连接亚洲和美国与巴拿马的一个巨大机会。据报道，他将出席本月晚些时候在北京举行的论坛。只是安倍这个时候欲与中国在当地争夺影响力，也不得不让人警惕。