根据史料记载，宋徽宗生一共有31个儿子，赵桓是唯一的嫡子，也是长子。无奈，宋徽宗并不喜欢他，原因是这孩子一点都不像他。宋徽宗的爱好可以说是十分广泛，除了治国之外，他还擅长骑马、琴棋歌赋等。然而赵桓对这些都不感兴趣，他就喜欢躲在屋子里欣赏几条鱼儿，这一欣赏就是一整天，对其他事情全然不关心。

另外，宋徽宗比较喜欢奢华热闹的环境，可是儿子赵桓最爱清净，除了那些必须出席的宴会和祭奠活动之外，其他的能推掉就推掉，即使勉强参加了，也是板着一张脸。时间久了，宋徽宗就不让他参加了。宋徽宗喜欢女人宫里处处都是美女，但是赵桓却不近女色，登基之后，他就将6000多宫女全部撤了。

宋徽宗想要长生不老，特别重视道教，但是赵桓却喜欢清心寡欲的佛教，对于那些想要长生不老的人十分瞧不起，还说那些假道士都是骗钱的，在无形之中，他就已经把自己的皇帝老子给得罪了。隔阂并不是一瞬间就产生的，时间久了之后，宋徽宗和赵桓之间的裂痕就越来越大，最终在宋徽宗最宠爱的三儿子的帮助下，赵桓和宋徽宗这对父子彻底决裂。

赵楷和宋徽宗还是挺像的，皇帝喜欢什么，这个儿子就喜欢什么。根据规定，皇室子弟并不允许参加科考，但是赵楷却化名参加了考试，完事之后，还将事情告诉了宋徽宗。搞了这么一出恶作剧，换做其他皇帝，肯定会痛骂自己的儿子一顿，但是宋徽宗却觉得十分新奇，还特意让礼部官员把卷子拿给他看。见赵楷竟得了状元，宋徽宗大喜，从此之后对这个儿子更疼爱了，不管什么宴会都会带着他，各种赏赐自然是不在话下，宋徽宗甚至把皇城司都知的官职授予了赵楷。要知道，这个任命可不寻常，这皇城司可是管理皇城治安的一个部门，里面的将士可都是皇帝的贴身侍卫。宋徽宗这个举动直接掀起了一场夺嫡战争，赵楷和赵桓两兄弟的关系变得越来越微妙。

金人已经到眼皮底下了，宋徽宗想赶紧把锅给甩了，连忙表示要把皇位就给赵桓，三儿子赵楷自然不服气，所以在禅位的那天晚上想带着随从进宫，然而宋徽宗已经提前下令：任何人不得宣诏。郁闷的赵楷只能选择回家。不过他的这个举动却把赵桓给给吓坏了，赵桓本无心皇位，但觉得又是三弟上位了，自己什么都不是了，还有可能命都不保了，于是就答应登基，也就是后来的宋钦宗。