曾有历史学家对于古代中国的历史做过这样有趣的统计，假若把五千年之久的中国历史浓缩为一天24个小时，那么则有23个小时都处于战乱和纷争的打仗之中，只有一个小时是安宁的。毫不夸张的说，古代中国历史就是一部“战争史”。几千年以来，在华夏大地上爆发过的大大小小的战事数不胜数，难于计算，只有一些关键战役值得铭记，因此被载入了史册！

在不少史书上，公认为中国历史上著名的以少胜多的战役有三种，它们分别是“官渡之战”、“赤壁之战”和“淝水之战”。事实上，爆发于四百年前东北的萨尔浒之战，同样是以少胜多，而且跟上述三大战役不同的是，该战役是我国历史上第一次大规模使用了热武器的战役，意义重大！

在战场上，士兵所用的武器和装备，是决定战役胜败的关键因素。纵观我国古代的武器发展史，在宋代以前，属于冷兵器时期，军队交战基本上采用刀剑戟等近距离攻防武器，最多加上投石机和弓弩这一类远程射击兵器。随着北宋发明了突火枪后，我国由此进入了热武器时代。元明两朝在突火枪的基础上，发明了威力更猛的用火药推动的火铳、火绳枪等热兵器，作战水平大为提升！

明朝是当时世界上发明和制造各类火器最多的国家，明军将大量的热武器投向了战场，这在明朝中期与日本进行的朝鲜海战中体现得淋漓尽致。当时，明室财力雄厚，面对嚣张不已的丰臣秀吉幕府的挑衅，明军联合朝鲜李家的军队，在朝鲜海峡打败日军。明军在战船上配备了大量的火炮和火铳，令倭军闻风丧胆。

然而，令人遗憾的是，明朝朝堂随后由宦官以及奸臣当道，朝政无比腐败，国家不断衰落。17世纪初，女真人在东北建立的后金，势力逐步扩大，接连打下了东北一带诸个效忠于明室的部落。

眼看着后金军队逐步逼近山海关，焦急的明神宗决定给女真人致命一击，以稳固大明王朝的核心地带顺天府。此时明室的财力捉襟见肘，于是拉拢朝贡国朝鲜，组建了一支十多万全副武装的明朝火器部队。这支由明朝和朝鲜组成的联合军队，装备有五万把火绳枪以及上万只火铳和数不清的火炮。

然而，令人没有想到的是，明军在萨尔浒遭到了后金军队的痛击，损失五万士兵，被缴掉了超两万把火绳枪以及数千杆火铳。此后，明朝一蹶不振，永远的失去了对关外的控制权，后金则征服了东北各地，包括迫使朝鲜臣服。萨尔浒一战，成为了两国盛衰的转折点，为明朝灭亡敲响了警钟！

小编观点：衡量一场战争胜负的关键，其实并非完全依靠武器上的先进以及声势上的浩大。最主要的原因在于，动员战争的能力如何。明神宗时期，明朝朝政被腐败官吏所把持，国力财政空虚，军民士气低落，压根无法进行持久的战争。相反后金，控制了东北大地上的丰沃物产，具备跟明军展开长期作战的准备，这样一对比，明朝必输无疑！