公元前522年，波斯王冈比斯出征埃及受到挫折，波斯国内爆发了反对冈比斯统治的叛乱。前522年3月，一名叫做高墨达的穆护（即拜火教巫师）在波斯帝国的庇里瓦什德地区的阿尔卡德里什山上发动起义，宣称自己是冈比西斯二世之弟巴尔迪亚。巴尔迪亚是冈比斯的胞弟，是帝国东部各省的统治者，很有声望，冈比斯在出征埃及之前，怕后院不稳，所以派人将其秘密杀害。

高墨达在公元前522年3月称王，下令蠲免税赋和兵役三年，大得民心。他还摧毁各地的神庙，企图实行宗教改革。整个帝国，波斯、米底、巴比伦，以及其他民族都背离冈比斯，拥护高墨达。高墨达下令剥夺奴隶主的“牧场、畜群、奴仆和宅邸”，这引起了贵族们的强烈反对。当时冈比斯万人不死军的总指挥是大流士，大流士是冈比斯的堂兄弟希司塔斯佩斯之子，此时才28岁。高墨达起义爆发后，大流士和另外6个贵族青年赶回波斯。9月，在奴隶主贵族的支持下，大流士在米度的西边耶胡瓦提堡杀死高墨达，并杀尽他们遇到的所有穆护。后来，波斯把每年这一天作为一个节日，叫作“杀穆护”。镇压了高墨达起义后，大流士登上了波斯帝国王位。

大流士即位，将牧场、畜群、奴仆等归还奴隶主贵族，再一次激起了各族人民的不满。各被征服民族奋起反抗，企图恢复独立。暴动迅速蔓延全帝国，但是各起义民族各自为谋，不相连系，终归失败。在公元前522年9月到公元前521年11月的一年多之内，大流士和他的8个将领(6个波斯人、1个米底人和1个亚美尼亚人)以少数兵力实行各个击破，经过了18次战役，抓获8个暴动首领，才扭转了帝国摇摇欲坠的形势。

帝国形势基本安定后，公元前520年9月，大流士在从巴比伦到埃克巴坦那大路中途，克尔曼沙以东32公里的贝希斯顿村悬崖峭壁上刻石纪功，这就是著名的《贝希斯顿铭文》。，铭文上方浮雕大流士向天神献俘。铭文中所说“俘九王”中的八个王，长索鱼贯系颈，背缚双手，面向大流士。大流士昂然直立，左脚踏在仰卧地上的高墨达身上，左手按面，右手指向中央天空上的阿胡拉马资达，表示向神敬礼。阿胡拉马资达左手持象征王权的环，准备授予大流士。铭文用古波斯语、埃兰语、阿卡德语三种楔形文字写成，主要内容是：证明大流士继承王位的合法；夸耀“十九战，俘九王”的武功，表示受命于阿胡拉马资达，强调王权神授，不可侵犯。