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1253年忽必烈额命出征大理之前，蒙哥汗按蒙古旧制给宗亲1室分封土地，让忽必烈在汴京、关中两地区任择一地作为封赐，忽必烈再三考虑，最终还是选择了关中地区。他这一选择是非常正确的，在众汉儒的相助下做出了非凡的业绩，促使他以关中为封地的动因是什么呢？

“秦中自古帝王州”，关中腹地长安是中国历史上建都朝代最多、历时最久的城市，从11世纪开始，先后有周、秦、汉、唐等13个王朝在此建都，延续1500多年之久；关中是中华民族的发祥地，上古传说中的伏羲、女娲、炎帝、黄帝等氏族部落，就发端崛起于陕西关中，建立了不朽的丰功伟绩；关中还是中国农业的发源地之一，农业发明人后稷首创稼稿于关中，半坡遗址中发现了中国最早的谷子和油菜籽种，中国古代著名的水利大工程郑国渠就出现在关中平原上，此地适于战时囤田积粮。

关中地区这些灿烂的历史文明和遗产，深深地吸引着忽必烈这位异族藩王，在他身边云集的汉儒名士的韬略，又让他进一步考虑此地的战略意义。

公元前221年，秦始皇嬴政在关中地区的咸阳城建立了中国历史上第一个中央集权的封建社会国家；公元前206年，汉王刘邦明修栈道、暗度陈仓，从汉中起兵占领了关中，经过4年楚汉战争，战败项羽，称帝长安；三国时期，关中属魏国所有，蜀国夺取汉中后，两国为争夺关中进行了长达二三十年的战争；

唐王朝是我国封建社会发展的鼎盛时期，国势空前强盛，都城长安成为当时国际性的大都市。北宋时期，关中秦地是对西夏、辽国进行贸易和对垒的前沿阵地，著名的儒将范仲淹和杨家将都在陕西立下战功。忽必烈清楚地认识到，尽管中国的政治中心东移，但陕西作为中国西部乃至西南部最重要的地区，关中作为这一地域的核心要塞.应予以足够的重视，仍可以在此地建功立业。

忽必烈进驻关中时其军事地理位置也相当重要，西出大散关可人陇西，通西域，折可北上蒙古本土；西南可直插四川，由蜀进藏，又能顺江直下，穿下江南腹地；向东出潼关入山西、河南可问鼎中原。基于上述几点考虑，忽必烈取关中作为发祥地，确实是高瞻远瞩之识。