彭萨科拉级（Pensacola Class）是美国第一级条约型巡洋舰。本级舰共2艘，CA-24“彭萨科拉”号，CA-25“盐湖城”号。

美国海军在一战末期设计的奥马哈级轻巡洋舰的基础上提出了新舰的设想，准备开发一种装备6门203毫米火炮的巡洋舰。随着《华盛顿条约》的签订，这种巡洋舰便根据条约的要求进行修改，并要求能对付日本的同类军舰。

起先，美国人的野心比日本人还高，打算给条约型巡洋舰安装12门203毫米主炮，但考虑到装甲防护的平衡问题，最终减少到了10门。1925年7月，最终设计方案获得海军高层的批准，次年3月建造命令下达。

该级的基本设计参考了奥马哈级轻巡洋舰，同样采取平甲板舰型。为了减轻舰体重量，采用轻型结构。由于舰体内部空间不足，因此在舰体中部增设一段01甲板，以便布置舱室。

上层建筑采取双桅双烟囱布局，结构上类似当时美国的战列舰。前部舰桥在首部射击时经常损坏，因此被认为强度不足。1930年代对舰体结构进行了强化。战争期间随着防空武器的增加，又对舰体进行了补强。

装甲防护的设计在当时的条约型巡洋舰中是一件令人头疼的事，在保证火力和机动力的情况下，只有有限吨位能用于防护。因此，美国海军采取了重点防护的设计理念。对于机舱和弹药库等重点保护的部位集中布置装甲，而首尾等部位不设装甲。

武器装备是本级的一大亮点。它跟日本的妙高级、高雄级一样，装备了10门203毫米火炮，但是只使用了4座炮塔。首尾各2座炮塔，均为背负式，安装位置比较高的那座采用3联装炮塔，而位置比较低的是双联装炮塔。

主炮为Mk9型，这是为了对抗日本古鹰级的3年式1型200毫米炮而研制开发的。主炮射程29100米，压倒了古鹰级的24000米和青叶级的26700米。穿甲弹重量118千克，也超过古鹰级和青叶级使用的110千克炮弹。只是该火炮的射击散布比较大，影响了作战效能。