南宋绍兴十年（公元1140年），刚刚签订和平条约的金人悍然南下，意欲彻底灭掉赵氏王朝。但是，经过几年的战争洗礼，宋军的战斗力大大提升，接连击败金人，双方形成拉锯战。

是年七月，湖北、京西宣抚使岳飞将大部分兵力留在颖昌，亲率轻骑进驻郾城。

郾城距离金军大营开封约200余里，对金人形成了极大威胁。金军统帅完颜宗弼（也称作兀术）很不安，决定发起一次大会战，将岳飞部歼灭于郾城。

不怕你强，就怕你不来。艺高人胆大的岳飞会心一笑：“金人技穷矣！”天天派人到宗弼大营前挑战，将宗弼祖宗十八代骂了个狗血淋头。

宗弼忍无可忍，亲率大军直逼郾城。

交战伊始，岳飞以儿子岳云为先锋。血气方刚的岳云极其生猛，接连发起数十次冲击，将金人杀得丢盔弃甲，尸横遍野。

宗弼不信邪，使出了屡试不爽的杀招——拐子马。所谓拐子马，是金人的精锐骑兵，习惯于从两翼作迂回侧击，形成包抄突击。

之前的历次战斗中，宋军吃了拐子马不少亏。但这一次，岳飞有备而来，专门为步军配备了麻扎刀，一旦拐子马前来，不管人，只砍马腿。

而且，宗弼此番派出的还是重枪拐子马，两匹马连在一起。所以，岳飞的步军只需要砍断一支马腿，就能废掉两个骑兵，前面马倒地了，后面的也自乱阵脚。

就这样，金人赖以成名的拐子马废于岳飞之手。看着一片混乱的拐子马，宗弼心痛如绞，咬牙切齿道：“自海上起兵，皆以此马胜，今已矣！”

这时，岳飞手下的第一猛将杨再兴单马前来，意欲活捉宗弼。只见杨再兴出入于金人阵中，枪出如龙，所到之处，望风披靡。

当然，宗弼的卫队也不是吃素的，你再厉害，总不能把所有人都杀了吧。不一会儿，杨再兴气力不支，数处挂彩，只能勉力支持，却已然杀了数百人。

在杨再兴的激励下，岳飞麾下士兵无不以一当十，一举击溃宗弼。这是宗弼出兵以来在正面战场遭遇的最大失利，也是宋军最为痛快的一次胜利。

几天后，咽不下这口气的宗弼卷土重来，集结十二万兵力从临颍出发，意图再战。进发至小商桥时，遇上了只带着三百人的杨再兴。

仇人见面，分外眼红，宗弼一声狞笑。

怎么办？三百人无论如何也打不过十二万人，但撤退也已来不及。生死时刻，杨再兴决定赌一把，即使是死，我也要多杀几个，绝不能做亏本的买卖！

迎着十二万全副武装的金人士兵，杨再兴犹如冲向风车的堂吉诃德，发起了人生中最后一次冲锋，一起有去无回的冲锋。

夕阳西下，残阳如血，比残阳更红的是地上的鲜血。杨再兴躺下了，身上射满了利箭，但他的脸上很平静，似乎还带着笑意，嘲讽的笑意。

是的，他有足够的资本嘲笑宗弼，以三百兵力硬抗了十二万人，还杀死了两千人！人生如此，夫复何求！

看着杨再兴脸上嘲讽的笑容，宗弼恼羞成怒：“来人啊，烧了他！”

熊熊大火之后，杨再兴被烧成了一堆灰烬，和泥土合二为一。金人惊奇的发现，在那灰烬之中，竟然散落了两百多个箭头！他们的心不由得颤抖。

当岳飞得知杨再兴的死讯时，他的心口一阵剧痛，好似万箭穿心。几天后，岳飞进至朱仙镇，距离开封仅有五十里。

然而，就在他准备决一死战时，宋高宗赵构却一天内发出十二道金牌，命令他立即撤军。岳飞愤然落泪：“十年之功，废于一旦！”

人生憾事，于此为甚！英雄血泪，一日成空！

（参考资料：毕沅《续资治通鉴》。）