选自ZDNet,CNBC

资料整理|乌镇智库研究团队

编译|三七

责编|Erdboden

据报道,三星近日利用EUV光刻成功完成5nm半导体工艺开发,此前仅有台积电一家宣布完成该工艺的研发。目前三星将7nm工艺应用于其旗舰手机GalaxyS10,还计划今年使用6nm工艺开始大规模生产。

与7nm工艺相比,三星的5nm工艺将使芯片缩小25%,而效率将提升20%。具体的投产时间,三星并没有公布,仅宣布将于明年(2020年)的某个时间将新工艺商业化。三星还表示,可以将所有7nm专利应用到5nm,7nm客户过渡到5nm将极大降低成本。同时在本月初,三星开始大规模生产5G芯片,赶在下个时代到来之前坐稳牌桌。

眼下三星在10nm节点下的唯一竞争对手台积电,为了加快脚步,已于本月早些时候开始试产,但究竟是“唯快不破”还是“后发优势”,需要量产之后才能见分晓。

两家恩怨在代工苹果时就已经显现出来,2014年之前,苹果与三星维持了多年合作关系,苹果的第一代、第二代和第三代均向三星采购芯片,A4、A5、A6和A7也由三星代工,但由于三星和苹果的专利诉讼,苹果开始准备“去三星化”。

直到2014年,iPhone6/iPhone6Plus上搭载的A8处理器全部由台积电代工。2014年台积电不仅完成了产能提升,且在20nm制程上实现突破,良率也大幅提升。2017年,三星推出7nm工艺,2018年十月份初产,今年量产,同样与台积电展开激烈竞争。

去年12月,三星为强化半导体在公司的地位,特别提升半导体负责人金基南为副总裁。在今年3月20日召开的三星电子股东大会上,金基南表示,过去一年三星在艰难的外部环境下,销售额和营业利润仍达到历史新高值,并保持半导体、芯片和智能手机行业的领先地位,这源于三星电子股东的支持、半导体需求的增加等等原因。但在2019年,包括经济体的发展疲软、全球贸易冲突的风险、其他企业的崛起以及市场饱和等因素,三星的2019可能不会好过。

仅仅过去一周的时间,三星电子意外发布了盈利预警,在三星公布的财报中2018Q4已见端倪。三星称因为内存芯片需求减少,其2019年第一季度业绩将逊于市场预期,另一个原因则是由于内存芯片和显示器的价格跌幅超过预期。

同时三星也表示,预计在客户库存消化之后,需求将在下半年回暖,还表示将利用其资源来维持价格竞争力。金基南说,半导体产业的发展,所需要的不仅仅是资本的大规模投资,还需要突破技术难关,且需要考虑到如何突破先发企业的封锁。

中国市场是三星问题之重

三星手机在中国的市场份额从2013年的19.7%,下降至2018年的不足1%。跳水来自2016年三星Note7电池门事件之后,品控成为三星的重要环节,设计和销售策略偏向保守,以至于顶受不住来自小米等品牌的冲击,在高端市场也无法与苹果抗衡。但三星不肯、也不敢放弃中国市场,2017年三星进行一系列人事变动,仅仅用了半年时间,调整后三星在华分公司77%以上负责人为中国人,并将实权下放到公司,试图将战略和管理本土化。

同时随着苹果在中国的份额开始下降,高端机市场出现一定空档,存量市场出现转机,三星赶在华为P30之前,于今年2月发布S10。而在中端机市场,则沿袭小米等公司的高性价比的道路,可谓放低姿态。

除了S10,2月21日,三星在旧金山发布折叠屏智能手机——GalaxyFold,售价为1980美元,预计今年第二季度上市,其拥有三星第一块7.3英寸InfinityFlexDisplay。在5G过渡时代,折叠屏将“手机”与“平板”融合,似乎成为各大厂商的过渡方案,三星更愿意定义其为“高级笔记本电脑”。在“计算上云”的最终结局前,软件和屏幕则成为融合和竞争点,一直在柔性屏市场霸屏、在上游产业链(例如柔性显示、柔性贴合胶等)布局最广的三星,也逐渐出现了京东方等对手。

在中国市场的竞争,不能仅靠几部手机完成。逐渐放低姿态后的三星,似乎更需要重新布局产品结构,重构销售体系,才能重新回到中国市场的牌桌上。这对于三星来说,将是个持久的挑战。

乌镇智库即将发布