在西游记中，孙悟空差点被红孩儿的三昧真火烧死，所以他决定让八戒去请观音菩萨，来收拾这个熊孩子。

没想到被红孩儿知道了，于是他便化作观音的模样，把八戒等人给耍了。

后来当观音菩萨真的来了以后，红孩儿一连问了两遍，你是孙行者请来的救兵么。见观音不答应，他便动起手来，丝毫没有一点敬畏之意。

为什么红孩儿刚变过观音的样子，现在却又不认得菩萨呢，既然他知道去南海的路，说明他对南海以及观音菩萨都是非常熟悉的。所以红孩儿不认识观音有两个说法，一是他故意装作不认识菩萨，其实是想先礼后兵。看一下观音的态度跟意图，是不是真要对付自己。

还有一个原因和修心悟道有关联，孙悟空曾不小心说漏了嘴。红孩儿在成为观音身边的善财童子后，孙悟空见他时曾说 ”你那时节魔业迷心。今朝得成正果，才知老孙是好人也“。所以红孩儿当初不认得观音，是因为魔业迷心。

正所谓一念成魔，便成妖怪，一念成佛，便是菩萨。所以，当年观音故意在孙悟空手上，写了一个 迷 字。