客堂是接待外来僧众和信徒,管理寺庙日常事务的职能部门,主要负责人是知客。知客是禅林中司掌迎送与应接宾客的职称。又作典客、典宾。系西序六头首之一。其居处称为客司或知客寮;于僧堂中,其座位设于外堂后门之南边,称为知客床、知客板头;隶属于知客之下而受其使令者,则称知客行者。

客堂·自在观音

凡官员、檀越、尊宿或诸方名德之士来访,知客皆以香茶迎待,随即令行者通报方丈,然后引见;若为高官、大施主,当鸣钟集众于门迎候。知客的职责以接待宾客为主,故凡来客之食宿、听法、拜谢等礼法,皆由知客引领。

客堂·文殊菩萨

此外,知客的职务尚有:(一)有新到僧(新近挂搭之僧)时,知客须特加关照。(二)维那若告假不在寺中,则由知客代其行事。(三)于僧堂前,管照检视客僧之粥饭。(四)寺中有僧人入寂,知客须会同侍者点算其遗物、帐务等。(五)若遇暂到新僧(因事暂留于寺中,未久即将离去之僧)忽尔去世,知客须主其丧事。(六)若有亡僧迁化,于其丧仪中,知客与都寺、维那、圣僧侍者等诸人分别担任各种重要事宜。(七)于后世禅林中,知客亦常兼任副寺一职。

勿论在家出家,进入寺庙之后,如果有什么事情,都可以去客堂咨询。

为方便服务大众,同觉寺客堂已迁至同觉寺南门,真三昧素斋馆对面。

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