首先，我们需要说一说牛排的熟度（Degree of cooking）代表什么。毋庸置疑，熟度是非常重要的，因为它是影响牛排口感与味道的重要因素。熟度的主要的区分标准为颜色、口感及核心温度，一共有六个层级：

▲牛排熟度的划分与标准。

Blue Rare（近生）：只是稍微加热一下外部，内层还是生肉，保留着原肉的血红色和味道，内外口感层次分明，口感柔嫩、湿软新鲜，保留着原生肉感。

▲近生。

Rare（一分熟）：仅表面煎熟，呈灰褐色，肉的中心是宝石般的血红色，由内向外呈放射状至烤熟层。这个熟度的牛排口感柔嫩，有肉汁鲜味，生熟层次感交汇。核心温度比体温稍高些，约48.9 °C（120 °F）。

▲一分熟。

Medium Rare（三分熟）：是大部分外国人喜欢的熟度，肉的中心是血红色，逐渐过渡成砖红色和粉红色，再到外围的灰褐色。有着“润滑柔泽丝绸般的口感（世界厨神Gordon Ramsay语），核心温度约52.2 °C（126 °F）。

▲三分熟。

Medium（五分熟）：肉的中心为粉红色，大概占25%的区域，逐渐过渡到外围的灰褐色，口感不会太嫩，有层次，质感偏厚重。核心温度约63 °C （145 °F）。

▲五分熟。

Medium Well（七分熟）：内部主要为灰褐色，夹杂着少量粉红色，质感厚重，有咀嚼感。核心温度约68 °C （154 °F）。

▲七分熟。

Well Done（全熟）：通体全熟，内部为灰褐色，外表层烤焦的焦糖色。全熟牛排要求肉质还要润滑多汁，用力挤压还能看到牛排的纹理，这被称为最难煎制的牛排。核心温度高于73 °C （163 °F），但超过90°C （194 °F）就算过度煎制（Overcooked）。

西方人不爱高熟度的牛排，甚至认为吃过熟的牛排是对食材不礼貌的行为。中国人却比较喜欢Medium Well（七分熟）甚至Well Done（全熟）的熟度，因为国人不太能接受生的东西。不仅如此，餐厅也偏爱提供以上两种熟度——完全是出自于安全减少纠纷的考虑。

再回到篇首的问题，为什么八分熟牛排会是一个尴尬的问题呢？

主要是一个翻译问题，国内通行将六种熟度译作：近生、一分熟、三分熟、五分熟、七分熟、全熟，全是奇数，没有偶数，餐厅也约定俗成采用这种译法。然而，很多人并不知道这点。

在理论上，争论完全集中在奇数翻译是不是科学，很多人引经据典据理力争，力证偶数翻译更科学，然而，不管怎么说，约定俗成就是约定俗成，牛排熟度只有奇数已成板上钉钉。

而其实，在日常生活中，不管你点哪个数字，都不能决定这块牛排的熟度，它完全依赖厨师的经验和手艺，唯一的分别可能就是熟和不那么熟而已——几分熟并没有那么精确。