自鸦片战争打开中国的大门，西方的思想也便在中国传播开了。战争的残酷让中国的一些有志之士开始向西方学习先进的思想。但在晚清时期，朝堂之上还是有很多官员顽固守旧，坚信西方的那一套绝对等不了大雅之堂，今天的主角，晚清大臣徐桐就是这样的一位“老顽固”。

徐桐是道光年间的进士，依靠着自己的才学官运也算是通达，在《清史稿》中描述他最大的特点就是非常排斥西方文化。虽然徐桐在中国传统文化方面颇有造诣，是一个才学渊博的老学究，但是一旦涉及到西方的文化，他基本上是嗤之以鼻，将它视作是难登大雅之堂的“东西”，于是连带着对于西方人也是非常讨厌。传闻，当时徐桐还做了两件让人啼笑皆非的事。

在第二次鸦片战争结束后，列强陆续在北京东交民巷设立了使馆。非常巧合的是，当时徐桐的住宅就在东交民巷，极其憎恶洋人的徐桐竟然与洋人当了邻居，这听起来未免有一些可笑。但是后来，徐桐却用行动证明了他讨厌洋人是认真的。

徐桐当即写下了一副对联贴在了自家的大门上，上联是“望洋兴叹”，下联是“与鬼为邻”。这一副对联里包含的意味已经十分明确，徐桐直接嘲讽了洋人为“鬼”，有人十分敬佩徐桐的勇气，也有人认为徐桐太过守旧。徐桐的顽固强烈地体现在了对洋人的鄙夷上，任凭谁说，他也不改变自己的想法。

如果说第一件事让人对徐桐的印象仅仅是讨厌洋人，那么第二件事就完全表明徐桐对于整个西方厌恶到了没有“常识”的地步。传闻有一次，在与人闲聊之时，徐桐自信地说这个世界上没有葡萄牙和西班牙这样的国家，这样的言论当然让与和他闲谈的人大吃一惊，连忙追问“这是何故”。没想到徐桐继续说道“西班有牙，葡萄有牙，史所未闻，籍所未载，荒诞不经，无过于此”，这样的解释真是让人哭笑不得。

后来又有人问徐桐“西班牙与葡萄牙都派使者到中国来，怎么说没有这两个国家了呢”，没想到徐桐的回答更是可笑，他表示西班牙和葡萄牙只不过是英法捏造出来，借由他们的名头再来中国抢劫财宝罢了。从上述两个事件中，可以得出徐桐对于当时西学东渐的思潮是极其鄙夷的。

但徐桐的认知的确荒诞，事实上，当时西方的一些理论确实要优于我们，而许多的有志之士也在尝试着从西方的一些先进文化之中找到中国的道路，历史证明，这一套确实有用。

若是像徐桐这样坚守“闭关锁国”的人再多一些，那结果如何或许可以猜测得到一星半点。