经常研究历史的人都知道，日本人不管是在古时候还是在现在，身高都很矮小。古代，人们称日本人为倭，这个词的意思是矮小猥琐。据史书记载，二战末期，日本人的平均身高为145厘米;战国时期，日本人的平均身高为157厘米，现在日本人的平均身高为一米七几。二战以后，日本人的身高变化的非常快，光平均身高就增长了整整15厘米，这样的结果令人非常震惊。古时候，日本人的身高问题就最受人们的嘲讽。日本的德川家康仅仅只有159厘米，武田信玄也只有153厘米，丰臣秀吉更低，只有140厘米，因此很多人都称他们为猴子。就连日本国民女神桥本环奈也很难逃过这些调侃。

很多人认为日本人身材矮小与环境有着密切的关系，因为日本是一个岛国，海上资源丰富，其他各种矿产资源都十分的贫乏。但是作为一个岛国，他拥有非常长的海岸线，所以他们的渔业资源、海上运输资源以及海底资源都十分的丰富。但是这些东西并不能给日本人提供充足的营养，长期的营养不良，造成他们身高的矮小。平常他们的主要食物也仅仅只有海鲜和稻米，没有肉。因为他们位于海岸线附近，国土面积狭小，陆地面积更少，所以早期的时候，日本根本就没有牛、羊、马这些大型的牲口。当时仅仅能饲养猪，并且猪的数量也非常的少，供给十分的有限。肉类的各种供应不上，也给他们的身材矮小作了一定的解释。

公元4世纪，随着经济的发展，日本人也逐渐有了一定的资金储备，因此牛马这些大型牲畜也开始从朝鲜半岛运往日本，自此，日本才开始真真正正的有一些肉类美食。公元5世纪，佛教传入日本。佛教认为吃肉会有很深的罪孽，并且吃肉的人死后是要下阿鼻地狱的，人们最好连肉这个字都不要提。这样的传说从日本贵族，传向平民百姓，也让人们对肉简直深恶痛绝。公元7世纪，日本天皇也开始参与其中，甚至还下诏封杀了所有肉类，让人们从源头上断了肉的念想。肉再一次从日本人的生活中消失，人体所需的营养在一次丢失，也造成他们那时候的平均身高只有一米四几。

随着日本文化和经济的各种发展，日本推行了明治维新政策。明治维新期间，日本人一切行为都要向西方学习。西方人超级喜欢吃牛肉，因此日本人自己也学着疯狂地吃牛肉。同时也通过不断地学习，他们也渐渐的喜欢上了牛肉，现在已经发展出了各种各样的牛肉料理。随着牛肉在日本的不断流行，也引发了日本人对其他肉的喜爱和追捧。肉以及其他营养的相互配合和摄入，日本人的身高有了很大的变化，从一米四几，一米五几的小矮子，变身为平均身高达到一米七几，比中国人的平均身高还要高。