在中国古代，玉玺可谓是皇权的象征。秦汉之前，“玺”和“印"并无尊卑之分，自秦始皇后，玉玺成为皇上专用。话说秦始皇统一天下以后，为了显示其至高无上的权威，于是便命令玉工孙寿用和氏璧雕刻了一枚传世玉玺。

但谁曾料秦王朝如此短命，到了秦二世手上便亡国了。于是这枚玉玺的“传承”问题就变得复杂起来，成为历朝历代争夺的宝物。秦末之后历经数代君王之手，最后不知所踪。但后人仍然积极寻找着它的下落，所以江湖上仍有它的传说。诸位看客欲想详知一二，且耐心听我细细讲来。

秦末之时，刘邦进入咸阳，于是子婴投降并将此玉玺献给刘邦。玉玺正是从此开始了它传奇的一生。后来王莽篡权，遂命其弟向姑母孝元太后逼索传国玉玺，太后怒掷玉玺将其摔破一角，王莽以纯金包嵌。王莽失败后，传国玉玺落到东汉帝刘秀手中。东汉末年,十常侍作乱,汉少帝夜出北宫，传国玉玺第一次丢失。

后来孙坚攻入长沙,在城南甄官井捞出一宫女尸体,从其项下锦囊中一金锁关闭的小匣子内取出了玉玺，玉玺失而复得。孙坚死后,玉玺被袁术夺得。袁术兵败身亡后,曹操又得到了传国玉玺。玉玺西晋统一后,玉玺归了司马炎。西晋灭亡之后，玉玺流传在北方十六国。

本以为玉玺会继续在朝代的更迭中不断地传承下去，直到传到了后唐，玉玺再一次遭遇了劫难。公元936年，石敬塘勾结契丹耶律德光进攻洛阳，后唐废帝李从珂见大势已去，便带着玉玺登玄武楼自焚了。于是，传国玉玺便从此下落不明。

玉玺已在江湖隐退，但江湖上仍然有着玉玺重新被发现的传说。但是后来都被证实玉玺是假的，并不是秦朝的传国玉玺。所以，至今秦始皇的传国玉玺的下落仍是一个谜。

但有一个令人激动的研究，让我们对玉玺的重现又有了期待。研究称传国玉玺的材料和氏璧属玉石中的“柱长石”，能耐1300度的高温，一般火焚化不了它。有朝一日，我们可能还会在洛阳玄武楼附近找到这颗令世人瞩目的玉玺。