潜艇，就像是海中的“隐身版战斗机”，是世界上公认的最难对付的武器之一，它们可以在战争中发挥重要的作用。由于深海有水压，所以潜艇在海中航行，就不是一件轻松的事了，海下什么危险都有可能发生。潜艇最怕遇见的就是海底断崖了，断崖并不是真正意义上的悬崖，而是潜艇在航行中突然遇见海水密度的变化，造成的下沉现象，有时候甚至能沉到非常深的海底，造成几乎无法挽回的损失。

今天要讲的就是世界上第一艘沉没的潜艇，它是美国的一艘核潜艇。它在建造时有很多创新之处现在美国还在用，比如第一次用高强度的钢板做材料，还对围壳舵、十字舵等进行了缩小，增加了远程反潜武器，在水下的排水量能达到4310吨。1958年它建造完成，两年后下水，1961年开始正式交付部队，代号“长尾鲨”。1963年，它在大西洋沿岸离波士顿220海里的地方进行深度潜航的测试，结果沉没了。舰艇上的129个人都沉眠于深海之中，事发后六个月才找到该潜艇。

直到80年代才调查出事故的原因，可能是该潜艇上的一根海水管道在受到高强度的海压后，爆破，结果大量的海水渗入舱内，被海水浸泡和冲刷后的电线影响到电气系统，使得潜艇丧失了动力，主机舱内的海水系统强度又不够，耐压壳也遭到了损伤，最终坠向了2600米深的海底断崖，被撕成了碎片。

为何只服役了短短两年，这艘核潜艇就殒命了呢?也许政府的做法才是这艘潜艇“牺牲”的真正原因。正值冷战，美国为了能和苏联抗衡，开始疯狂地研制武器。在建造潜艇的时候，为了图速度快，不太重视质量，最终才酿成了悲剧。

美国核潜艇的安全标准向来极端严格，但是“长尾鲨”号的艇内管路设施并未以超高安全标准加以建造，艇内直径四英寸以上的水管路采用焊接来接合，管路没有接牢。这些管路的质量检测工作没有确实执行，工作人员仅仅检验了容易接近的接点，而被对象挡住的接点就不予检查。

除了牺牲的100多名船员，据说潜艇上的22枚核弹至今都还没找到，不知道会不会有核辐射的危险。事发后美军每年都会对失事海域进行采样，然后检验有没有受到核污染。根据1960至1980年的数次海底采样显示，沉没的长尾鲨号并没有造成辐射污染，不过后来的数据官方再也没公开过。无论是与美国还是目前世界各国建造的核潜艇相比，长尾鲨号在内部设计和外型上都有创新，虽然它最终沉没了，不过它仍旧是其他潜艇设计的原型，足见它在潜艇上的地位有多重要。