因人口膨胀和活动范围扩大,人类与虎类之间的冲突在所难免,虎类袭击人和家畜的偶尔见诸报端,人们为了确保人身安全和个人财产,也曾对虎类进行了灭绝性的捕杀。让这一焦灼的局面雪上加霜的是,一些人认为虎类“浑身上下都是宝”,既有要用价值、又有文化和审美加之,加上愈演愈烈的攀比之风和为富不仁的顽疾,使得中国成了最大的虎骨和虎皮消费国,如此高涨的消费需求不仅诱发了国内偷猎者和走私者的铤而走险,国外的偷猎团伙也猎杀保护区中的虎类、且与国内的犯罪团伙里应外合。

今时今日,中国的野生虎类早已濒临绝迹,孟加拉虎仅有30-40只、东北虎仅有12-20只、华南虎仅有20只左右、印支虎仅有30-40只,一共100-120只野生的老虎。华南虎是中国特有的一个亚种,某个历史时期中,它们被划入“害兽”的行列,遭受了人们毁灭性的捕杀,直至上世纪八十年代末期,华南虎才列入国家一级保护动物的名录,可“亡羊补牢、为时晚矣”。与中国的情况类似,印度、尼泊尔、孟加拉、柬埔寨等国也面临着保护虎类的极大压力。近日,孟加拉国独立大学的谢里夫.穆库尔(Sharif Mukul)教授开展的一项研究表明,该国的孟加拉虎处境堪忧,受种种因素的影响,大概50年左右,孟加拉虎就会从最后的栖息地——即孙德尔本斯地区——彻底绝迹。

(老虎)

二十世纪中叶至今,孟加拉虎的种群数量骤降了95%,世界上仅有4000只野生的孟加拉虎。2004年至2015年,孟加拉国的野生孟加拉虎从440只降至106只,加之偷猎活动的日益猖獗、以及栖息地的持续退化,野生孟加拉虎的种群数量仍会进一步的缩减。目前,这些野生孟加拉虎栖息于孙德尔本斯地区,它横跨印度和孟加拉、大约1万平方公里,因这一区域地势较低,正面临着海平面上升的威胁,若全球温室气体的排放量一再攀升、平均气温上升3℃至5℃,孙德尔本斯地区会因海平面上升、极端天气等等因素而于2070年消息,栖息于这一区域的野生孟加拉虎也会灭绝。

谢里夫.穆库尔教授率领的研究团队发现,海平面上升和雨水减少的“双重夹击”之下,孙德尔本斯地区的水土含盐量逐步升高,既让区域内的原生树木枯死、又让野生孟加拉虎难以寻觅淡水资源。因淡水资源和食物数量的减少,一些野生孟加拉虎离开了孙德尔本斯地区,向人类的聚集地迁移,进而发生了一些恶性事故——几年前的一项调查发现,每年有3只以上的野生孟加拉虎在人、虎冲突中丧命,每年有20至30人受到野生孟加拉虎的袭击而受伤和丧生——对于人类和野生孟加拉虎而言,这些恶性事故无异于伤口上的盐粒。

(老虎)

安瓦鲁尔.依思兰(Anwarul Islam)领导的一个野生动物保护组织,致力于缓解孙德尔本斯地区的人、虎冲突,他们开设了举报热点、组建一支24小时的巡逻队、且不断宣传和普及动物保护相关的知识,数年之后,他们的努力取得了有目共睹的功效,缓解孙德尔本斯地区的老虎袭人事件大幅下降。

据安瓦鲁尔.依思兰介绍,若当地人发现一只野生孟加拉虎接近了村庄,就会拨打举报热线、等待巡逻队的专业人员来解决这一状况,不再采用什么过激的方式驱赶和猎杀野生孟加拉虎。不过,仅凭野生动物保护组织的努力可远远不够,若孙德尔本斯地区被上升的海水淹没,野生孟加拉虎就难逃灭绝的厄运了。

(老虎)

小考题:你认为人类能否减少温室气体的排放量?欢迎你留言讨论。

（本号专注于科技前沿、历史拾遗、奇闻异事和人物品鉴，还望你的关注和订阅，万分感谢！）