宗教堪称是人类世界中最古老、最神秘、最不可思议的领域，今天我们就跟着灏哥来了解一下世界上都有哪一些宗教，这些宗教的历史是如何形成的，宗教的主要思想在倡导什么？
一、佛教
佛教在两千五百年前发生在印度。在释迦牟尼佛涅盘后约二百五十年左右，就成为世界性的宗教了。由於阿育王的缘故，传播到亚洲各地，甚至於传播到了欧洲。就东方来讲，第一个成为世界性的宗教的是佛教，直到现在，东方宗教之被公认为世界性的，尚只有佛教。
佛教发生在印度。印度佛教一共分为三个时期。一是释迦牟尼佛在世的时候以及释迦牟尼佛入灭以后的一段时间，称为原始佛教时期。那是非常朴素、朴实的佛教。释迦牟尼佛反对祭祀的迷信，反对偶像的崇拜。他主张人应该依照他的教理去做，依照他制订的戒律去行，而不是把个人当作神来崇拜。他常常说：「我不领导人，我也是僧中的一份子。」佛是用平实的理念和方法，帮助众生解脱身心的苦难。佛经的对象是人，是为度人。
佛灭以后三、四百年左右，佛教的思想渐渐产生地域性、思想性的变化。由於印度气候、语言、民族的不同，流传的佛教在思想形态上便产生了种种变化。不同的老师在各化一方的时候，为了适应当时当地社会大众的需求，就产生了不同的思想和不同形态的派别，所谓部派佛教，便因此产生。部派佛教时期注重理论的整理和观念的辨明，有重视个人解脱的倾向，因此部派佛教便被后来的大乘佛教评为小乘。但它本身又分两个大部分：比较保守的叫上座部，比较开放的叫大众部。
小乘的意思就是只求自了、自度自利。不过小乘也同样劝人家来修行，也同样传播佛法。就像是自己有一辆小车子，也给别人一辆小车子。他乘了这辆小车子能够证涅盘、了生死，也劝人家乘这样的一辆小车子去证涅盘、了生死，所以小乘法是大乘法的基础。大乘佛教，是在佛涅盘后五百年到一千年之间渐渐产生的佛教型态。它一开始就强调，为了广度众生，为了成就佛道，要发广大的菩提心。大菩提心的意思就是「但愿众生皆离苦，不为自身求安乐」。
印度的大乘佛教又分成三个派系：根据般若的思想，产生了中观学派；根据唯识的思想，产生了瑜伽学派；根据唯心的思想，产生了如来藏学派。今天只是给诸位一个概念。这三大学派又可归纳为二类：第一是空的，叫中观派。第二是有的，分为唯识的有和唯心的有。唯识的有叫瑜伽派，唯心的有叫如来藏派。
中国佛教的分派情况之一，如图
佛教教义：
甲、佛教以三宝为中心。所谓三宝，即是佛、法、僧。
乙、佛教以四圣谛为基本教理。所谓四圣谛，一是苦的事实，二是苦的原因，三是灭苦的方法，四是灭苦以后所得的结果。
二、道教
中国的道教，分成两个系统，属於哲学的系统是老子和庄子，称为道家；属於道术的系统则有金丹派和符籙派。金丹派在於鍊丹、鍊气，又分内丹和外丹。内丹是鍊气功，外丹是谏金术，也就是把金属鍊成丹药，他们相信人吃了金丹能够羽化升天、长生不死；符籙派则利用符籙的方法，驱遣鬼神的力量来解决人间的问题，这被称为道教。中国的道教到现在为止还没有成为一个世界性的宗教，但在世界性的学术上则有道家这麼一门思想。
道教是中国本土产生的传统宗教，其核心就是对於以“三清”为主神的神仙信仰。当代的中国道教，无论是正一道还是全真道，都将元始天尊、灵宝天尊、道德天尊奉为三位一体的“三清”尊神作为其最高的宗教信仰。然而从宗教文化与历史的角度来看，道教的“三清”信仰并非是自道教创始就有的，而是从汉魏至唐宋，经历了漫长的历史过程才衍变成型的。探究其宗教内涵，实际有“三清仙境”信仰、“三宝神君”信仰、“三洞真经”信仰与“三清尊神”信仰等几种不同的信仰形态与内容。这几种“三清”信仰的形态与内容，在古代史上先后相续，期间多有交叉与联系，几经衍变，最后才定型成为以元始天尊、灵宝天尊、道德天尊为最高尊神的三位一体的“三清尊神”，成为宋明以来道教各派信奉的最高宗教信仰。这就是中国道教的“三清”信仰。
道教的神仙信仰包括天界尊神、洞天仙真、祖师圣贤、民间俗神等信仰对象，体系庞大且等级有差，属於多神信仰的范畴。道教的这种多神信仰，还有一个特徵，就是众多的仙真神灵，都有固定的理想居处，天尊、道君居於天宫之中，仙人真人栖于洞天福地，祖师圣贤和民间俗神也各有其享受祭祀的处所。这种特徵，溯其来源，应该说与先秦时期的神仙传说有著一定的关系。道家的《庄子》书中就有“神人”居住于“邈姑射之山”的传说，而《山海经》中更记述了众多神”与岷山、首阳山、钟山等神山的关系。
上世纪有学者认为，秦汉以前的神仙信仰按其地域与内容，可分为海派神仙信仰与山派神仙信仰。前者同西部的昆仑神山有关，而后者同东海之中的蓬莱、瀛洲等仙山有关。因此，昆仑神山与蓬莱仙山等地，就不仅是神人和仙人居住的处所，对於古代的修道者和信仰者来说，就已经成为他们心目中的理想境界，含有信仰的意义在内。换句话来说，这些神仙居住的仙境本身就已经从人间的传说转化成了修道者的信仰物件。这种中国特有的文化现象，无疑对道教信仰的孕育、产生和形成过程产生了深刻的影响。
三、天主教
天主教乃救主基督所创立，是从宗徒们传下来的教会，遵守基督所教导的一切教义、诫命和净化圣化人灵的圣事，没有改变、加添或删减。
「天主教」中文名称，是明末来我国宣布福音的传教士所拟定。它原来的名称是「基督宗教」，是指耶稣基督所创立的教会。后因时代的变迁出现信仰态度不同的基督宗教一东正教、基督教的各教派，统统称为「基督徒」。
天主教乃建基於对耶稣基督的信仰上，它的前身是犹太教，因此继承犹太教的一神观念和旧约圣经。耶稣基督的行事，则记载於新约圣经的四部福音里。他最初仅在犹太人中宣讲天国福音，教导世人敬天爱人，走真理的道路而进入永生。耶稣升天后，他所拣选的以伯铎为首的使徒，立刻展开传教工作，从犹太到小亚细亚，传到当时的罗马帝国各地，并在各地建立教会，而使福音传布到普世人类。
由於基督徒的一神信仰，和宣扬的平等博爱，为当时的统治者罗马帝国所不容，屡遭种种迫害，无数殉道者以鲜血和生命，为基督信仰作证。公元三一二年西罗马皇帝君士坦丁大帝皈依了天主教。次年与东罗马皇帝联合颁布「米尔诏书」，准许信仰自由，迫害才告终止。君士坦丁大帝统一了东西罗马，使天主教成为罗马帝国的国教，是为罗马政教合一的开始。因此天主教的信仰随著帝国的声威，而广布各地。西方的正义、平等、博爱、自由、和平、人权等伦理价值，无一不是源於天主教信仰。
一○五四年，君士坦丁堡的宗主教脱离罗马教宗，成立东正教。一五二一年神父马丁路得脱离天主教，成立新教，之后又有其他与天主教分离的教派产生(我国通称基督教)。东正教除了不承认罗马教宗的首席权以外，信仰上与天主教并无根本差别。基督教各教派除对教宗的首席权有异议外，在教义和礼仪上，也有某些差异。
不过，天主教、东正教、基督教的信仰对象，都是耶稣基督，由於教义上的差别和信仰态度不同而分开，但并不影响耶稣基督为全人类救主的宣告。
四、基督教
基督教是於公元十六世纪初叶自天主教分裂出去的教派。
最初的教派有三支:一是路德教派，路德原是德国天主教奥斯定修会的一位神父，他曲解教义，主张人只靠信德即可成义得救，不需付任何善功。因拒绝教会的多次劝导，终於一五一七年在德国威登堡教堂发表了他自己的信仰主张，自天主教分裂出去，成为路德教派。二是加尔文教派，加尔文法国人，生活於瑞士日内瓦，与马丁路德同时，除同意路德所讲的「人只靠信德即可成义得救」的主张外，还提出他个人的主张「人的成义得救早由天主所预定」，结果也由天主教分裂出去，自成加尔文教派。三是英国教派，由英王亨利八世开始，他因欲休加达利纳皇后、另娶宫女宝兰为后，未蒙教宗允准，遂於公元一五二一四年自天主教分裂出去，成立了英国国教，自立为国教教宗。
上述三个教派各自成立后，每个教派内的信徒，又因在信仰上意见纷歧，遂又各自分裂，渐渐产生了许多新教派，例如从路德教派又分裂出福音堂、美以美会;从加尔文教派又分裂出惟一神派、清教徒、公理会、长老会、浸礼会等：从英国国教又分裂出圣公会、高级教会、低级教会、自由教会、牛津公教会等。
基督教之各教派，在过去四百余年内，已分裂为一百多大小不同的教派。在欧美各国，基督教各教派统称为「誓反教」，乃因当时路德教派在德国得势后，严禁天主教举行弥撤圣祭。数年后，即於一五二九年，斯倍尔国会又宣布恢复天主教举行弥撤圣祭之自由，当时国内有五个归依路德教派的王侯和十四座城市的路德派信徒，群起誓死反对，称自己为誓反教派。自此以后，自天主教分裂出去的教派都称为誓反教，以示与天主教分离之意。待日后他们来到中国传教时，因为中国环境与欧美不同，他们觉得誓反教之名有欠和善，遂以基督教之名取而代之，称为基督教。
四、伊斯兰教
公元571年，位於西南亚的阿拉伯半岛上诞生了世界上最后的一位圣人，他的名字叫穆罕默德。据传安拉创造穆罕默德於一切圣人之前，而差遣於一切圣人之后。 因此，他是最后的一位圣人。如《古兰经》说：“穆罕默德不是你们哪一个人的父亲，而是安拉的使者，是一切圣人的封印者”［33：40］。穆罕默德四十岁时［公元610年］奉安拉的旨意开始复兴和传播伊斯兰教。当时阿拉伯半岛正处於奴隶制社会向封建社会转变时期。奴隶主占有大批奴隶和一切生产资料，包括牛、羊、驼和牧场等。他们各自成为一个部落，各霸一方。他们对内压迫、剥削奴隶，对外争夺抢掠，再加上外来的侵略势力。当时该半岛战争烽火连绵不断，同时由也门到叙利亚的商道受阻，因此奴隶生活痛苦不堪。就是那些自由民也是民不聊生，怨声载道。在意识形势方面更是杂乱并陈。当时拜物教盛行，偶像、日、月、星辰等，都成为了崇拜的对象。就是在圣洁的开尔白［天房］内也充满了偶像。致使当时的阿拉伯社会出现了严重的思想混乱，道德风尚极端败坏。因此，人人渴望和平、安定和团结。
伊斯兰教就是在这样的社会状况下复兴的。按伊斯兰教的观点，穆罕默德是伊斯兰教的复兴者而不是创始人。所谓复兴是因为在漫长的历史中伊斯兰教发展到尔萨［耶稣：纪元元年——40年］圣人时代之后中断了五百多年，至到穆罕默德为圣时才重新举起了伊斯兰教的旗帜，使这个古老的宗教得以复兴。
据史节记载，伊斯兰教传入我国是在公元651年，即唐高宗永徽二年。迄今已有一千三百多年的历史。在此更早以前中国和阿拉伯各国之间就互有往来。 最早是在汉和帝——刘肇永元九年［公元97年］时，中国著名探险家甘英就曾奉命西使，游历过波斯等西域各国。以后还有不少的中国和阿拉伯的船只和商人西往东来。 到了盛唐时期，中阿关系更加发展，相互来往更加频繁。当时来中国的大食人［“大食”一词是阿拉伯语塔吉尔的音译即商人之意］与日俱增。 他们先是由海路，即从波斯湾经印度绕马来半岛到达广州、泉州等沿海一带城市。 后来又由陆路即经波斯、中亚、天山南北到达长安［今西安］。这就是历史上著名的传为佳话的海陆“丝绸之路”。它已经成了中阿和中波友好关系史的见证。
唐至德二年［公元757年］，阿拉伯人应唐萧宗李亨的邀请，派军队前来帮助平定安禄山之乱。后来这些人留居在中国，成了中国穆士林来源的一部份。
唐［公元618-907］、宋［公元960-1279］两朝时期来中国经商的大食人更是络绎不绝。他们所经营的大多是香料、药材、珠宝等贵重物品。在来华的大食人不断增加的情况下，阿拉伯当局也曾多次派遣使节团来华。在第三任海里发欧斯曼时代，也就是公元651年8月25日［即教历31年1月21日］时逢唐永徽二年，向中国正式派来第一个使节团。他们谒见了唐皇帝并介绍了他们国家的宗教信仰和风俗习惯等情况。多数史学家将这次使节团的来华作为伊斯兰教正式传入我国的标志。此外还有说是622年的和628年的。
到了南宋末期，由於元太祖成吉思汗西征，相继又有大批被征服的伊斯兰教徒来到中国。在这些被征服者中有一个较大的民族叫作花刺子模，这些人后来成了回回民族的主要来源。1271年蒙古灭了南宋建立元朝［公元1271-1368年］后曾有“元时回回遍天下”之说。此时已有回、维等十个民族先后信仰了伊斯兰教。 各地也随之建立了一些清真寺。如建於唐代的广州怀圣寺［亦称光塔寺］、西安的化觉寺、建於宋代的泉州清净寺和北京的牛街礼拜寺等。
五、犹太教
犹太教分为以下几个时期：
（1）巴比伦被掳时期（586-538BCE）——建立圣殿
西元前五八六年至西元一三五年是犹太教形成非常重要的时期，而真正形成的时间是在波斯时期（ 538-333BCE ）。
犹太教历史以圣殿作为空间与时间的区隔，第一个圣殿——所罗门圣殿（ The First Temple ）建立於西元前一千年左右。 在此之前，犹太人是以部落方式散居於巴勒斯坦各地，后来因为基於共同的历史与宗教经验，而形成共同的一神信仰——崇拜「耶和华」（ yhwh ），并成立了以色列国（ Israel ）。
从那时起，圣殿即成为犹太人宗教信仰与生活的核心。其中包括宗教仪式：廿四小时排班轮流照顾香火；凡事根据宗教日历进行；生病时由祭司藉洁净礼等宗教仪式消除罪孽。因此，祭司的地位变得非常崇高，另外两种权威则是国王与先知，这三个体系成为犹太教传统中的三权分立。
（2）波斯时期（538-333BCE）——第二个圣殿历史
波斯帝国素以善於行政统治闻名，将其所辖领土，广设行省，并任当地首脑为省长，古巴勒斯坦地便在此政策下， 设为犹大省。 西元前五三八年， 波斯帝国皇帝居鲁士（ Cyrus ）下诏允许犹太人回耶路撒冷建立圣殿，犹太人遂费时二十二年完成新殿，为犹太人的信仰复兴，带来了象徵性的高潮。第二个圣殿延续至西元七十年，将近六百年的时间，相当程度地建立起犹太宗教的重心，历史学家称为「第二圣殿期」。
（3）泛希腊文化时期（332-63BCE）——「末世观」发展的起点
泛希腊文化时代是天启与末劫思想兴起最重要的时期。西元前三三二年，亚历山大统一地中海东部及罗马、希腊，他不仅用行政统治，也用文化来统治。希腊文化是彻底的城市现象，这种城邦文化包含传播希腊宗教或神话、传播希腊哲学流派、建立体育场、设一公共领域让学者讨论各种学问等等。
希腊人将他们的文化带到各地，希腊语（ Koine，原意为「普通话」）成为受教育者的国际语言，希腊神话与庙宇在各地广泛流行，这对治下各类民族的影响非常大。后来希腊帝国分成四部分，其中两个部分与犹太人比较有关，即以巴勒斯坦为分界，北方是塞流卡斯王朝（ Seleucus ），南方占据埃及大半领土的是托勒密王朝（ Ptolemy ）。
犹太人的宗教和外来的文化结合，让虔诚、保守的犹太人觉得自己的宗教要被污染甚至灭亡了，这种焦虑在犹太人之中变成很普遍的情绪，天启与末劫的思想便因此在泛希腊文化中慢慢蕴酿而成。
（4）罗马时期（63BCE-135CE）——拉比犹太教出现
西元前六三年，罗马人攻占了巴勒斯坦，将军队驻扎在耶路撒冷圣殿旁的安东尼楼（遗迹至今仍存），以防犹太人起来革命。罗马人把那些地方分成几个小地区，某些地区由犹太人当王，祭司仍是犹太人，而耶路撒冷则派巡抚、总督的方式来统治。虽然在宗教事务上能独立自主，可是最后的裁决者仍是罗马总督。
很多犹太人不断寻找机会想赶走罗马人，当时有一批被称为「奋锐党人」（ Zealots ）的爱国主义分子，时常在犹太人的山区打游击战，耶稣的门徒里就有革命党人，所以罗马人杀害耶稣是有政治原因的。西元六六年，犹太人发起了在罗马帝国时代第一次最大规模的叛变，但还是打不过罗马人，直到西元七十年耶路撒冷被夷为平地。
图：“哭墙”，犹太教把该墙看作是第一圣地
从此罗马人更加用严厉的手段来压制， 很多犹太人逃到詹尼耳（ Jamnia，叙利亚西北部），那地方变成犹太人另一个集结的区域。既然没有国王及祭司，出头的就是那些最有能力把握犹太经典的文士——拉比（ Rabbis ）了。从西元七十年以后，拉比犹太教出现，自此之后犹太教的宗教核心由圣殿移转到拉比身上，一直延续到今天。
现在在纽约还可以看到很多有名的拉比，仍然带领著广大的犹太族群。
六、印度教
印度教为印度最大的教，占人口80%，印度教并列世界5大宗教。
印度教的行为规范和祭典和印度风土民情密不可分，印度教有3千年，历经了佛教和伊斯兰教的挑战，如今仍为印度的主流宗教，在乡间回教徒除了礼拜形式不同外，其他的行为和印度教区别不大了！
印度教的教义对教徒的阶级、思想、行为模式、生老病死都有严谨的规范。印度教的庙会庆典，祀祭南印度庙宇/台北印度协会成了印度人的行事历。
印度教是源自亚利安人，亚利安人从自然崇拜，逐渐相信对宇宙的创造仍是宇宙创造者所支配，这创造者称为众生之主( PrajaPati)住在天上称大梵天王(Brahama) 又称梵天或梵王，后来梵王又有三个分身1)婆罗摩(Brahma) 创造神。2)毗湿奴守护神3) 湿婆(Shiva) 破坏神等三个神。
这三个神又分别代表宇宙万物的生、住、灭的三阶段。
重点总结一下目前世界上三大主要宗教的情况：
一、基督教是世界上信仰人数最多的宗教。基督教形成于亚洲的西部，目前主要集中分布在欧洲、美洲和大洋洲。基督教是以信仰耶稣基督为救主的宗教。天主教(Roman Catholicism)、新教(Protestant churchs)、东正教(Easten Orthodoxy)、基督教马龙派等等统称基督教——中文中“基督教”往往特指新教（又俗称“耶稣教”），三大教派（天主教、东正教和新教）和基督教马龙派的统称一般用“基督宗教”这个词。但在本词条中，“基督教”指“基督宗教”，即总称，而不是新教。目前基督教在全世界有约为21.4亿信徒，为拥有信徒最多的宗教，以亚洲、非洲的信徒的发展最快。它的经典是《圣经》。
二、伊斯兰教是世界性的宗教之一，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、清真教、回回教、回教等。伊斯兰系阿拉伯语音译，原意为“顺从”、“和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”（Muslim，意为“顺从者”）。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德（约570～632）所创传。主要传播于亚洲、非洲，以西亚、北非、中亚、南亚次大陆和东南亚最为盛行。它的经典是《古兰经》。
三、佛教是世界第三大宗教。佛教创始于公元前6世纪的古印度，创始人为乔达摩·悉达多。他出生在今天的尼泊尔境内，是释迦部落的王子。他29岁时开始修行，创立了佛教的教义。后来传入亚洲其他地区,现在主要分布在亚洲的东部和东南部.
佛教广义地说，它是一种宗教，包括它的经典、仪式、习惯、教团的组织等等；但佛教在世界性的各大宗教和思想之中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论者；因此佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。狭义地说，它就是佛所说的言教；如果用佛教固有的术语来说，应当叫做佛法（Buddha Dharma）。在《增一阿含》经的序品中所说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”。用一句话来说，佛教就是佛让人们止恶扬善、自净其意的教法、是佛陀的教育。它的经典有许多,自古以来，大家最重视的佛经是<<华严经>>，称为经中之王。中国少数民族中维吾尔族、回族等多信仰伊斯兰教，藏族、蒙古族等多信仰喇嘛教（佛教中的一派）。
作者：郑宗灏，深圳梧桐山，四月二十五日。
（特别声明：本文内容版权归作者郑宗灏所有，转载请联系原作者并获许可。文章观点仅代表作者本人，不代表网络平台立场。）
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