皴法在山水画创作中占据着重要的位置，最初的画法本无“皴”，只是勾线，填色而已。为了表现各地复杂山貌，历代山水画家不断探索，利用毛笔运行的各种方式创造了不同的表现方法，这些方法统称为“皴”。

大斧劈皴
南宋画家马远、夏圭常用此法。山石用刚劲线条勾出轮廓和石头内部结构，用侧笔锋刷扫为皴，落笔重些，收笔轻些，笔与笔之间留空白，酷似苍岩巨石表皮被风雨侵融的斑痕。

步骤一：用中锋笔勾勒出石头的大体轮廓，小转折处可用侧锋补充。

步骤二：以侧锋大笔斜扫出条纹为皴，可先从石头顶部画起，从上往下画，画右边大部时，根据轮廓结构变换用笔方向，再以淡墨把左边石纹画出，笔触要短些。

步骤三：画出石头底部纹理，注意与上半部纹理的衔接，仍是落笔重，收笔轻，但线条要短小些，方向要根据石头结构而变化。

步骤四：将石 头底部收尾，以短线勾轮廓，加短线皴。

步骤五：从石头上半部开始染墨，注意控制笔中水分，不要太多，免得大片洇湿无法控制，同时要留出石头顶部的高光部分。

步骤六：接着染石头下半部凹进部分，注意留出凸面不染，完成大斧劈皴。

小斧劈皴

唐宋画家王维、刘松年、李唐、马远、夏圭等皆有此法。最适宜表现北方坚硬的岩石，画时以侧锋斜劈石之凹处，如用斧劈柴，遂得此名。
步骤一：以侧锋为主，兼用中锋勾勒石头轮廓。

步骤二：加工石头细部结构，并以侧锋斜劈石之凹处。

步骤三：画石之底部碎石。

步骤四：充实石头凹处皴块。

步骤五：对石头皴块染墨，待其干后用重墨线提点，加重小石块及大石底部的墨色。完成小斧劈画法。