啥叫“对食”，顾名思义，食就是吃饭，对食就是对着吃饭，面对面吃饭。现在网络上就是这么直接解释的。但对食在历史上显然不是对着吃饭这么简单，而是有其延伸的含义。在皇宫大内，只有一个真正的男人，那就是皇帝，而皇帝的周围，除了被阉割的太监，就是嫔妃与宫女。太监不能说是男人了，算半个男人。虽然太监是半个男人，但久在宫中，难免也心生寂寞；而宫女们大多数一生中连皇帝的面都见不到，更别谈雨露之恩了，所以就更寂寞。共同的寂寞使他们自愿对成“假夫妻”，但只能一起吃吃饭，享受夫妻生活是不可能的。所以这种关系，被称为“对食”。

“对食”一段时间是违法的，要遭受严厉惩罚

早在秦汉时代，其实就已经有类似关系了。太监不见得就不“娶妻”，那个秦朝的大太监赵高，还有个女婿叫阎乐呢，所以秦朝的赵高是有历史记载的太监娶妻第一人。赵高真实的生活状况是什么样子，是否是对食产生的夫妻关系，历史语焉不详，有待考证。到了汉朝，真正的“对食”产生了，不过，最早的对食不是太监与宫女，而是宫女与宫女。史书记载“房与宫对食”，房是官婢道房，宫指曹宫。曹宫是赵飞燕的宫廷教习，色艺双全，被汉成帝偶然一次看上了，且怀上了龙种。《汉书》记载曹宫除了与皇帝发生关系外，还与另一名宫女道房是对食关系。这个曹宫下场很不好，最后母子皆被杀死。要知道，那个赵飞燕和赵合德，都是史上有名的妒妇，哪能容得其他嫔妃或宫女怀上龙种。

比曹宫更早的，汉武帝的皇后陈阿娇也曾有过“对食”的经历，陈阿娇年轻时，汉武帝是非常爱上的，因此有金屋藏娇的故事。但随着陈阿娇年老色衰，汉武帝宠幸上了更年轻的卫子夫，陈阿娇寂寞之中，让其他宫女穿着男子的衣冠帻带，“素与皇后寝居，相爱若夫妇”，这事后来被汉武帝发现了，武帝勃然大怒，将陈阿娇的皇后之位都废了。可见汉武帝并不认可“对食”。

另一位皇帝朱元璋也不认可对食，如果他发现宦官敢于娶妻，哪怕是假的，也要对该宦官处于剥皮之刑。够狠吧！你寂寞可以，但你必须忍着。否则严惩不贷。选择了当太监和宫女，就等于选择了寂寞。不过朱元璋之后，明朝的皇帝选择了宽容，当然这里面也有太监权势越发壮大的原因。最后宽容到什么程度呢？皇帝和皇后可以当面问太监，你的菜户是谁？而太监也可以光明正大地回答。对食现象由隐晦走上了前台。而没有找到对食关系的太监或宫女，反而会成为耻笑对象，是废物的象征。

“对食”关系也可发展成“菜户”，如胶似漆

其实对食就是面对面地吃吃饭，并没有实质的夫妻关系，最多逗逗乐子，互相帮忙做做活而已。但时间久了，感情也会升温。起初，对食大多是临时关系，就像现在的北漂、南漂农民工们，往往临时搭伙一样。这种感情并不固定，有时会为了某个矛盾，断绝对食关系，而与另外一个人对食。也有的由临时对食，发展成海誓山盟，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，这样“对食”就发展成了“菜户”。菜户关系是长久的“夫妻”关系，由太监与宫女或宫女与宫女结成。

结成菜户的太监与宫女，关系可就不一般了。对于门内人，自然在宫中互相照顾，宫女不让太监多干活，心疼他；而太监也愿为所爱的宫女提供力所能及的服务，俨然夫妻一般。对成“夫妻”的太监与宫女，就具有了排他性，一方发生情变，往往对方会痛不欲生。万历年间有个太监叫宋保，因为与他结成对食的宫女发生情变，一怒之下万念俱灰，竟然出宫削发为僧。从宋保身上可以看出，虽然太监没有男人的生理功能，但他却有男人的情感功能。他也有欲望，只不过把这欲望用另一种方式来体现。一旦受到刺激，与正常的男人也没有什么区别。宦官也会发生夺妻事件，情之所致也。和正常男人不同的是，太监与宫女结成的菜户关系，感情反而更牢固，一方去世，另一方厮守终生的比比皆是。

“对食”或成政治的工具，为了升官发财

对于普通的太监与宫女来说，对食可能只是简单的生活，聊以解决寂寞而已。但对于有政治权力欲望的人来说，对食也可能成为一种达到政治目的工具。当太监权势正盛时，往往有朝廷官员巴结太监，将自己的亲生女儿嫁与太监，结成对食关系。这对于女人来说，是送入地狱的痛苦，但对于女人的父亲来说，却可能因此飞黄腾达。

历史上最有名的例子，唐玄宗年间吕玄晤只是一名普通的刀笔吏，但他为了巴结大太监高力士，将其妹吕国姝嫁给他，因此飞黄腾达，被擢为少卿、刺史，成为一方大员；唐肃宗年间元擢为了巴结大太监李辅国，将亲生女儿嫁给他，因此升为梁州刺史。太监也有用对食妻子谋利的，五代时太监王承休与严氏是菜户关系，当他得知严氏与蜀主王衍私通时，不但不生气愤怒，反而高兴的了不得，怂恿严氏与王衍加深交往，自己也因此升为天雄军节度使。王承休算是想开了，反正自己也用不上，不如将妻子作为谋权谋利工具，两全其美。

值得一提的是五代的南汉皇帝刘龑，他下了一道圣旨，“作状元者，必先受宫刑”。这可真是一个变态的皇帝，把全国的才子都变成太监。因此《南汉宫词》有诗：莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。这时候的对食可说是文化程度最高的对食，太监享有状元学历。文人的骨气被一道圣旨腰斩，但报名者也踊跃，“不为五斗米折腰”的陶渊明如果活着，得气死。

“对食”最成功的太监，当属明朝天启年间的大太监魏忠贤。魏忠贤初进宫时，只是一名小太监，而且，他是结婚后才进宫的。魏忠贤进宫后，为了尽快掌握权势，与大太监魏朝结成兄弟关系，又通过魏朝巴结上了天启皇帝的乳母兼情人客氏。而魏朝又与客氏是“对食”关系。为了彻底俘获客氏芳心，魏忠贤与他的伯乐兼兄弟魏朝展开了宫廷争斗，最终取得胜利。不但与客氏结成“对食”关系，而且致魏朝于死地。魏朝是喜欢客氏吗？非也，客氏只是魏忠贤利用的宫廷棋子而已。利用客氏，魏忠贤取得朝廷大权，成为一人之下，万人之上的九千九百岁。

这真是：一入皇宫深似海，“对食”是个小天地。太监宫女皆寂寞，相对吃饭假夫妻。可怜情深无处解，惟有互助得慰藉。为争权势心如蝎，同病不怜相煎急。“对食”的历史，完全是宫廷斗争中小人物为主角的宫廷剧啊。