在自动步枪还没有出现之前，步枪一般都是采用弹夹供弹。这也是枪械装弹的辅助工具，大多数拉栓式步枪或者半自动步枪都得依靠弹夹装弹。这样的话，弹夹就可以加快子弹的装填速度，保持火力的持续输出。那么弹匣供弹比起弹夹供弹有何优势呢？

与弹夹不同的是，弹匣属于枪械的部分，用于储存子弹的“小盒子”，是枪械不可缺少的部分。然而弹夹对于枪械来说可有可无。因此，两者之间根本没什么可比性。如果非要比较，弹匣供弹的武器比弹夹供弹的武器更具有优势。

在二战中，美军有两款步枪让人难以忘记，M1918勃朗宁步枪和M1加兰德步枪。前者是由20发可拆式弹匣供弹，虽然它的火力变猛变强，但也导致重量加大，丛林作战隐蔽性较弱。然而后者采用弹夹供弹，不仅降低枪械重量，还在一定程度提高步枪精准度。因此，对于当时的步枪，两种供弹方式之间各有优缺点。

现在弹匣主要运用于自动武器，比如冲锋枪、全自动步枪。而且弹匣一次性能能够存放20到50发子弹，而弹夹挂弹通常只有5到10发。前者可以提高枪械子弹的容量，保持枪械火力的持续性，从而达到压制敌人的目的。

弹匣供弹的武器还有个优势，那就是子弹打光后，只需更换弹匣就可以继续作战。弹夹供弹的武器却多一个装弹动作。如今弹夹在枪械中已经不多见了，大部分枪械都是直接使用弹匣供弹，即使狙击步枪，使用的也往往是可以装几发子弹的弹匣。