沙漠在地球上占有很大的陆地面积。在我们印象里，沙漠就是漫天滚滚黄沙，荒无人烟的萧条景象，不适宜人类和其它动植物生存。沙漠里的年降水量非常少，常年处于干旱之中，这也造就了它更加恶劣的气候。随着我国经济的不断发展，对沙漠治理工作也越来越重视，致力于减少土壤沙漠化，以减小对人们生活的影响。近年来，我国的旅游业得到了突飞猛进的发展，有些沙漠也成了旅游的热门景区。

我们今天要说的话题，是沙漠中的“生命之树”。这种树有非常强大的储水能力，在关键的时候可以救人性命。这种生命之树的储水量可以达到2吨，主要储存在树干中。只要在树干上割开一个小口子就可以流出水，而且人可以放心饮用。如果在沙漠里遇见这种树，真应该感谢上天的恩赐。因为这种生命之树的外形长得很像一个瓶子，所以大家也都把它叫做“瓶子树”。我们中国也引进了这种树，但是它在这里所起的作用并不如人们想象的好。

瓶子树最初生活在南美地区，最大的瓶子树直径可以达到5米，而高度可以达到30多米。它拥有十分奇特的长相，树干粗壮，只长着很少的枝条，这样的结构有利于减少蒸发，以便储存更多的水分。这种瓶子树每到雨季就在体内积蓄水分，在旱季来临的时候它的体内就能有充足的水分供人们饮用。

瓶子树的存在，让生活在干旱地区的人们都依靠它来生存。这种树在热带雨林地区比较多，而当地人称这种树是大自然对他们的馈赠。当地人每次从瓶子树的树干上取水之后，都会很仔细地将割开的树干再整理复原，这样也就保证了树上的水分不被浪费。这种树木也使人们在沙漠里不再感到害怕。

我们中国也引进了这种被称为沙漠中的“生命之树”的瓶子树，并没有在沙漠里发挥作用。它被种植在我国的南方，作为一种观赏树木，成为公园里众多树木中的一员。而南方潮湿的环境使瓶子树的储水功能慢慢地发生了退化，瓶子树的树干慢慢地变得越来越均匀。人们割开树干的时候，它也不再流出很多的水分。