宋伟光作品

叉叶木，叶簇生于小枝上，小叶3片，三叉状生长，形状像十字架，又叫十字架树。叉叶木引种到我国的历史，可迫潮到19世纪末。

1899年11月16日，中法签署了《广州湾租界条约》，从此广州湾（今湛江市）沦为法国的殖民地。紧接着殖民者的宗教文化也开始入侵。由于叉叶木的叶片形态与基督教的“十字架”相似，具有浓烈的宗教色彩，于是被传教者引种到湛江，种植物于教堂、公使署等地。见证了国家衰落，受尽外强侵略的耻辱历史。

叉叶木，紫葳科常绿小乔木。一朵朵像牵牛花一样的花朵，开满树枝树干上，远远望去，树上像长满木耳，花冠佛焰苞状，具紫褐色斑纹。原产南美热带地区，株高3至6米，胸径15至25厘米，树形不整齐，其主枝开阔伸展。夏季开花繁多，秋季有少量花开，与果实同树。花冠钟状，具有紫褐色斑纹。叉叶木开花时，引来大量的蜜蜂前来采蜜。

目前，湛江还保留有5株叉叶木百年古树。这5株叉叶木原本种植于霞山天主教堂前的花园中，上世纪70年代因为基建，全部移植至附近海滨公园内，前几年又将其中一株移回教堂。这些叉叶木，不管它是如何来到中国，在它落户这片土地的100多年时间里，也早已脱胎换骨，与这片土地的命运息息相关。所以说，霞山区几株叉叶木不但见证国家历史兴衰，也见证了湛江城市发展变迁。

因此，我们应好好保护好这几棵，具有很高观赏价值，又是见证历史变化的叉叶木。可喜的是，即使经过百年风雨，也移植过，但它们长势仍然旺盛。