几乎所有想增肌减脂的人都会对碳水化合物的作用产生疑问。纵览五花八门的运动杂志，我们可以发现，大众对化合物的看法出现了两种极端。一方是碳水化合物的崇拜者，他们认为只要饮食中脂肪含量低就可以大胆减脂塑身的目的。因此，为了能量充沛，训练高效，就必须大量的摄入碳水化合物。耐力训练鞋往往是高碳饮食法就是说在日常和训练生活中都在大量的摄入碳水化合物，也有很多力量训练者声称他们从高碳饮食中，获得了诸多好处。另一方则是低碳党，他们也有一番自己的理论。通往苗条身材的道路应该是用脂肪和蛋白质铺就的。还有一个门派则是认为，既要尽可能少地摄入碳水化合物，也要少摄入脂肪，但要增大蛋白质的摄入量。这种观点在健美圈也很流行。
介于上述两个极端观点之间的，是比较中立的血糖指数饮食法派别，他们并不是将所有碳水化合物都拒之门外，而是选择性地使用。区域饮食法的推崇者只希望人们悄悄降低碳水化合物的摄入比例，但是摄入碳水化合物必须是高价值的。所谓的高价值指这些碳水化合物几乎不会触发胰岛素的分泌，并因此可以减少脂肪在体内的聚积。
除此之外，我们还常听说所谓的"合成代谢饮食法"，以及传说中的"复食日策略"。这些饮食法都提倡先暂停或减少摄入碳水化合物，再增加碳水化合物的摄入，以这种交替的方式达到瘦身的目的。
前人已经对低脂高碳饮食法进行了很多阐述。很遗憾，时至今日关于碳水化合物以及他在体脂形成过程中所扮演的角色的相关说法仍未有定论。因此我们有必要重拾这个话题，探讨一下目前学界的最新研究成果。
在某些杂志对碳水化合物与形体美的关系讨论中，家猪常被提起，因为它只吃含有大量淀粉的土豆或谷物就那么容易变胖。类似的情形也发生在老鼠身上。以此类推，人是否只要摄入碳水化合物就会长出很多脂肪呢？然而，根据不同的科学实验发现，人体中负责将碳水化合物合成成为脂肪的酶，其活性远远低于动物体中的。因此，一般人只能在一定的限度内将碳水化合物转化为体脂。只有在长期大量摄入碳水化合物的情况下，人体才能生成更多的脂肪。这个例子也提醒我们，从动物上获得的关于新陈代谢的经验和结论，推及人体时要慎重。
因此，我们就不难理解为什么在许多跟踪调查研究中，科学家通过对大量受试者的观察发现，大量摄入碳水化合物的人往往比大量摄入脂肪的人苗条一些。为了进一步研究这个问题，科学家又在实验室里开展了实验。他们让受试者摄入过量的碳水化合物，然后用复杂的技术手段密切监视受试者体内新陈代谢过程。最后他们发现，一个健康的人在短时间内摄入大量碳水化合物并不会造成体脂大量且迅速增加。同时他们也发现，人体总能将摄入的过量的碳水化合物及时分解和消化掉。