英国经济学家，现代经济学最有影响的经济学家之一，凯恩斯。他创立的宏观经济学与弗洛伊德所创的精神分析法和爱因斯坦发现的相对论一起并称为二十世纪人类知识界的三大革命。在1930年的论文《我们后代的经济前景》中提出了个著名的猜测，生活在2030年的人会比1930年的人富裕八倍，因此那时我们每周只需工作15个小时，然后发愁如何打发我们的时间。

凯恩斯有一点说的没错，我们的经济水平确实达到了富有的程度，甚至比他当时预测的更为富有，人均生产总值是他所处时代的四倍之多。但与此同时有一点他说错了，我们并没有实现每周 15 个小时的工作时长状态。就美国而言，现在我们每周的工作时间与凯恩斯所处时代平均每周 48 小时的工作时长状态并没有什么变化。

那么凯恩斯到底错在了哪？凯恩斯未能将“需要”与“需求”（“欲望”）区分开来。他随着我们变得越来越富有，多增加的钱对我们来说就越来越没有价值，然后我们最终会达到追求更多钱已经没有什么意义的程度。但事实却是物质需求没有什么界限，除非我们有意识地去克制它们，否则它们只会无止境地向外扩展。

我们努力工作，是因为我们攀比的欲望没有尽头。我们想要住进更好的房子，想要开更好的车，想要买更好的衣服，想要吃更好吃的东西……除此之外人类之所以需求不断扩大还有一个很重要但是不容易想到的原因。有一种需求需要无限的金钱来满足，那就是对于社会地位的需求。