第二次世界大战是航空领域加速发展的时期：这是第一次使用喷气式战斗机的战争，而且世界上从未见过的大型轰炸机也被投入使用。

多数人认为只有这些技术最先进的飞机 才可以赢得空战。

然而，在专注于最令人印象深刻的飞机时，人们很容易忽视在盟军的胜利中扮演同样重要角色的更平庸，更简单更小型的飞机。其中一个型号是剑鱼Fairey Swordfish，绰号为“细绳袋Stringbag”，是二战期间皇家海军舰队空军广泛使用的鱼雷轰炸双翼机。

（一只剑鱼在RNAS Crail的训练飞行中，大约1939-1945）

正是这些简陋的飞机，让人想起卢克天行者在星球大战中夺走死星，设法击沉了德国最庞大的船只之一Kriegsmarine。另外它也是第一架沉没德国U艇的盟军飞机，第一架在晚上击沉U艇的飞机

剑鱼还在地中海骚扰Axis航运舰队，在战争结束时击沉了轴心国超过一百万吨的船队 - 这对于过时的双翼飞机来说已经是非常优秀的战绩了！

（工人在对剑鱼的翅膀进行修理工作）

外观和性能方面，剑鱼与第一次世界大战的飞机更为相似，而不像第二次世界大战的飞机。凭借其开放式驾驶舱，固定起落架及其一对堆叠的机翼，即使在1933年第一架原型机建成时，这个不起眼的飞机也被描述为“前沿”。

然而，尽管它的设计已经过时，但对盟军的帮助并不比其技术先进的同胞更差。实际上，剑鱼过时的外观具有欺骗性 - 不仅在其平稳表现方面，而在于其能够发挥的作用。

（1941年10月，一艘Fairey Swordfish水上飞机正在战舰HMS Malaya上悬挂）

除了配备两个基本但可靠的7.7毫米机枪外，其中一个固定在飞行员的前部位置，另一个固定在枪手的后部，剑鱼能够携带各种各样的武器装备：水雷，深水炸弹，炸弹，鱼雷。

这架飞机还被作为各种角色，包括侦察，轰炸，护送任务或海军炮兵定位。

（1941年5月24日HMS胜利后甲板上的剑鱼。第二天，来自胜利的9只剑鱼袭击了俾斯麦号）

由于剑鱼可以承载各种各样的弹药以及任务的多样性，它被赋予了绰号“Stringbag”，将飞机比作当时女性手袋中的流行风格。虽然很幽默，但这个绰号很贴切。

作为一款基本的三座双翼飞机，配备简单的布里斯托尔飞马电机，可以发出690多马力，而剑鱼不会打破空中的任何速度记录。然而，简单的设计意味着飞机的维护很容易，并且飞机是可靠的。

（剑鱼，大约1943-1944）

双翼意味着剑鱼具有出色的升力，可以在相对较短的地带上起飞或降落。这使得剑鱼非常适合在海军航空母舰上使用，其着陆和起飞空间非常短。

剑鱼也非常灵活，弥补了他们的缓慢速度和极好的敏捷性。它们采用织物覆盖的全金属底层结构，坚固耐用，可以应对严酷的着陆，这意味着它们非常适合夜间使用 - 当它们可以飞向船只或其他目标以外的所有目标时，这是一个极好的优势。

（大约1939年，一架剑鱼鱼从航空母舰HMS Ark Royal起飞，另一架经过船尾飞行）

当然，这些飞机并非没有缺点。在与德军战斗机的空对空战斗中，它们处于严重的劣势，开放式驾驶舱意味着飞机上的人将在寒冷中遭受极大的痛苦。在战争初期，剑鱼没有通信无线电，所以他们不得不依赖手持信号设备。

尽管如此，它们的优势通常盖过了它们的缺点，而且剑鱼在整个战争中得到了广泛的应用。在他们参与的一个最着名的战役中，他们对击沉俾斯麦号战列舰发挥了重要作用。

（1939年皇家海军的HMS Ark Royal，剑鱼双翼战斗机从头顶飞过。1941年5月，英国航空母舰参与了对德国战舰俾斯麦的攻击）

俾斯麦号作为德国建造的最强大的战舰，它是为了袭击英国的补给线，在进入大西洋时，俾斯麦与英国战列巡洋舰HMS Hood胡德作战，并击沉胡德。

意识到必须阻止俾斯麦，皇家海军发起了追捕，但俾斯麦设法逃避了追捕者。唯一足以让这个巨人失去能力的是HMS Ark Royal，它搭载了装有鱼雷的剑鱼。剑鱼攻击队在1941年5月26日日落前一小时起飞，以攻击俾斯麦这个德国巨兽。

每个携带鱼雷的剑鱼接近俾斯麦号时，他们降低高度，希望能够避开船上的高射炮。由指挥官约翰·莫法特中尉驾驶的一架剑鱼攻击机将俾斯麦号视为目标。

莫法特和他的观察员，飞行中尉JD米勒，极其准确地释放他们的鱼雷。他们只有一次机会这样做，如果他们错过了或者鱼雷在极其波涛汹涌的大海中击中了波峰，那就不得不撤出任务。随着他们四处飞行，米勒等待着确切的时刻，莫法特的双手肯定会出汗。

（英国皇家空军119中队的箭鱼III在比利时马尔德海姆（1944-1945）加油。在发动机下方可以看到飞机的厘米雷达的整流罩）

最后，攻击的机会到来了，鱼雷被放了下来。它不顾一切地击中了俾斯麦，在一小块脆弱区域造成了损伤，并破坏了俾斯麦的方向舵。

俾斯麦船舵的损坏使其无法变更航向，俾斯麦变成了一只坐着的鸭子。英国海军舰艇后来包围了俾斯麦号，并在经过大规模轰炸后最终击沉了她。

剑鱼还在对意大利塔兰托海军基地的夜袭中发挥了关键作用。

1940年11月11日晚，两波剑鱼发动了对海军基地的突然袭击，并成功摧毁了意大利的大部分海军舰队，使得敌人指挥系统陷入瘫痪 - 这种攻击方式被日本人所学习了，他们会使用类似的战术袭击珍珠港。

剑鱼还广泛用于对轴心国作战的航线上，特别是在地中海，在整个战争期间，他们击沉了累计100多万排水吨位的船只。

总而言之，这架不起眼的飞机在第二次世界大战期间多次向英国皇家海军证明了其不可替代的价值。