洛克希德·马丁公司在研发F-35五代隐身战斗机这个过程之中可谓艰辛无比，因为一款新型战斗机的研发过程必定伴随着大量问题的出现，大量问题的出现直接导致的便是研发成本的飙升。

在几年前F-35原型机刚刚从洛马公司的生产线上下架之时，最高峰时刻其单机生产成本甚至高达1.5亿美元以上，这种堪比天价的指标无论是美国人自己还是参与研发，未来想要大规模采购的美国盟友们都万万不能接受的。不过随着这款战斗机的问题越来越少，其生产成本也已经降了下来，截止到目前F-35的生产单价大概是在9000万美元左右。

不过虽说9000万美元的这一指标对于十分土豪的美军来说完全可以接受，但要知道使用一款新型的飞机绝对不是一锤子买卖，其背后必须要有庞大且复杂的后勤系统予以各方面的供应。这就要涉及到一个新的概念，那便是全寿命使用成本。一般认为对这个概念的解释是购买成本和维护成本的总和，维护二字说起来简单做起来却十分不容易。

在这一点上最典型的反面教材就是印度人，他们的空军表面上看起来规模极为庞大，而且印度人在购买新飞机上花钱也不少，不过他们的战斗力永远都提不上去。其中最大的原因就是印度人根本不知道维护这两个字该怎么写。

话说回来那么F35隐身战斗机的全寿命使用成本是多少呢？答案是十分惊人的：就算保守估计也要达到2亿美元（折合约14亿人民币）以上，按照美国人所说，他们要装备1700架以上的F35，折算下来需要3400亿美元（折合23800亿人民币），那么如此高昂的代价显然是美国人承受不起的。

所谓保守估计的意思是指，F-35的每小时使用成本小于等于2.5万美元（美国空军预期的理想化状态），如今这款战机的使用成本还在每小时4.4万美元上下徘徊，未来美国人不知道何时才能将这一指标降下去，前不久日本的F-35A出现了坠毁事故势必再度引发一轮“找出F-35短板”的风潮，未来很长一段时间之内F35的使用成本必将处于小规模增加的状态。

如今的F-35对于美国人来说，可谓是理想丰满而现实骨感的典型。这一情况也正好解释了，为何如今F35战机的妥善率都在40%以下，远远达不到美国人理想状态的60%的水平。如果美国空军想要将这款战机保持在全部可以随时出战的状态之下，那恐怕连最基本的军饷都发不起了。