据英国《太阳报》5月7日报道，当地时间星期天早晨（5月5日），一名在非洲参与打击非法偷猎活动的英国士兵在执行任务时不幸被一头大象踩死。

图为马修·塔尔博特

据媒体报道，不幸遇难的士兵名叫马修·塔尔博特，现年23岁，他是在马拉维参与一项制止非法屠杀野生动物的行动中遇难的。英国国防部也确认了这一消息，并透露称马修·塔尔博特是来自科德斯特里姆警卫营的一名卫兵。这也是英国近几个月来第一次发生士兵在执行任务时死亡的事件。

图为马拉维当地的一头非洲象

马修·塔尔博特的指挥官艾德·朗德斯上校表示说自己觉得能和马修·塔尔博特共事非常的荣幸。朗德斯还盛赞马修·塔尔博特是一个意志坚定、慷慨的军人，将一生都奉献给国家了。他还指出马修·塔尔博特在非洲国家马拉维参与的这项行动非常有挑战性，但是至关重要。

图为一头非洲象

马修·塔尔博特的战友对他也都给予极高的评价，他们都说马修是个非常善良且友好的人。马修·塔尔博特在马拉维和很多当地人都打成了一片，并积极学习当地的方言，而且悟性很高一学就会。

一头非洲象

不仅如此，马修·塔尔博特生前还十分热衷于摄影，他将自己在军营里的经历都拍摄了下来，收藏了很多本相册。

据媒体统计，马拉维的非法偷猎活动十分猖獗，从1980年代到2015年马拉维的野生大象种群从4000多头锐减至约2000头。而且在全世界非法野生动植物交易也是一个非常大的产业链，每年的产值高达170亿英镑（约合人民币1500亿），对全世界的生态造成了严重影响。