发生在1860年的八里桥之战，让叱咤数百年的蒙古骑兵第一次在对外战争中遭遇到重大惨败，面对西方先进的火器，曾经在冷兵器战场上无敌于天下的蒙古马队则毫无还手之力，在英法联军面前昔日强大的蒙古骑兵真的不堪一击吗？

其实不光是清军的战马和骑兵，即便英法联军的骑兵面对相同的火器也极易遭到压制，只是在现代化武器对比面前，清军的火器完全落于下风，甚至在大部分的时间里根本打不着对手。

事实上在八里桥之战，清军战马受到英法联军压制，不仅仅是因为英法联军炮火的作用，也包括英国军队使用了一种清军从未见过的武器——康格里夫火箭，在八里桥之战之前，无论僧格林沁还是胜保，均经历过镇压太平天国和捻军的战役，僧王甚至在大沽口曾与英法联军海上舰队一决高下，可以说两位主将都曾有过与敌人进行炮火对射的经历，可此一时彼一时，昔日所遇到的环境，跟随后发生的八里桥之战相比，简直是天差地别！

在与太平天国和捻军的较量中，作为农民起义军，太平军和捻军的火器力量实在有限，在热兵器时代，火炮在战场上的作用不可或缺，但在农民军的阵营里，既缺乏专业的人才又没有足够数量的火炮，因此在火器对决当中往往落于下风，即便是第二次大沽口之战面对英法联军，由于英法联军舰队毫无防备且贸然闯入军港又发生搁浅，在军舰难以移动甚至火炮难以发生转向的情况下，清军在炮火对决中也侥幸占到了上风，但在随后的八里桥之战，面对上万成建制且严阵以待的英法联军，清军已经难以在英法联军的头上再次占到便宜。

在更加精良的火炮和专业的射击技术指挥下，清军与英法联军的炮火对决从一开始就呈现了一边倒的局面，炮弹绝大部分射偏了位置，即便在英法联军自己的记录中，也很少提到对方火炮的威胁，在远程火器一开始就遭到压制的情况下，清军只能采用原始的冲锋，企图依靠近身格杀来缩短火器的差距，但在单兵火力和配合更加具有优势的英法联军步兵阵地面前，清兵原始的骑兵冲锋在英法联军的眼里简直成了一边倒的屠杀。

当年老祖宗留下的机动打击和迂回包抄，这些作为骑兵的看家本领在八里桥之战中竟然毫无使用，僧格林沁仍然采用对付农民军的炮火压制和骑兵正面冲锋，但在热兵器对决中清军完全占不到便宜，人与人的对决中更没有采用更加灵活的应对，而是企图通过死板的正面对决来一决高下，面对适应现代化战争更加快速的英法联军，八里桥之战，也许在一开始就注定了结果！

由于康格里夫火箭射程高达2.4公里，清军冲锋的骑兵马队在上千米开外就遭到英军火箭弹的齐射攻击，由于火箭弹弹体较长，发射过程中视觉效果明显，因此不止形成真正的爆炸受伤，迎面直扑而来的火箭别说马匹甚至连士兵也会受到严重的惊吓，尤其火箭弹内装药较多，落地爆炸时又形成了大面积燃烧，阻挡马匹冲锋，因此在一连串的爆炸火灾和视觉影响之下，清军的骑兵自然是四散而逃，在远距离先被火箭弹杀伤，中距离又遭到炮火拦阻，为数不多的人冲到近距离，又遭到英法联军步枪的阻击，因此清军为数不多的精锐骑兵虽然展开了决死冲锋，但在现代化技术面前也只能成为毫无价值的活靶子！

如果清军也拥有同样的武器具有足够的军事素养，相信也会造成同样的杀伤，可惜无论从官兵素质还是武器装备，清军都远远落后欧洲军队一个档次！可以说清朝的失败不仅仅是因为武器，更因为人！僧格林沁胜保这些封建统帅，在现代化战争和武器面前，完全展现出了无知的指挥技能！