在东汉最后的第二位皇帝是汉灵帝。汉灵帝他比较聪明，可就是没有把他的那份聪明用在自己的家业上。他只是想着要怎样给自己怎样赚钱，却没有去想要怎么样才能把汉帝国打理好。有部分的人说，皇上那么富有，怎么可能会缺钱呢？在古时候的朝代，其实都是公私分明的，除了掌管天下钱粮的存库以外，皇帝其实也有自己存钱的地方。哪里买的钱不过都是皇帝平时个人的费用。因为汉灵帝不想把国库里面弄得富裕，却想要把自己的小金库给填满，他就想了一个办法，那就是卖官。

汉灵帝又是怎样卖官的呢！原来都也是有价格的，“二千石”意思是说的俸禄，大概就是那些“郡守级”的官员，价格是二千万钱；四百石的就都是县级官员，价格是四百万元钱。 而“三公九卿”都属于中央级别的大官，可以掌管国家军政大权的，这么大的官儿，汉灵帝也是胆子大，也敢拿去卖。他为了尽快卖出去，还私底下为那些想要买官儿的打折，身边要是有关系的人，只要拿出五百石左右哦，也都可以当一级大官了。

汉灵帝为什么要卖官呢？从《资治通鉴》也了解出了答案。汉灵帝的爹汉桓帝，在还没有继承皇帝之位的时候，他们的家中很贫穷，直到继位皇帝之后，他也没有自己的私房钱，连他自己喜欢做的木工爱好都做不了。所以，汉灵帝发誓，不能没有自己的私房钱，不能和自己以前父亲一样，一定要收集私钱，所以，他才想办法走的的卖官这条财路。 汉灵帝因为有“优惠活动”，“三公九卿”这种大官级别，那自然不愁没有买家。

在东汉时期宦官专权，有很多的宦官富可敌国。因此，“三公九卿”这种大官也就成了他们想要买的职位了。当时，曹操的父亲夏侯，是曹腾的养子，他就是靠花钱，买了一个“大司农”的高官。 不仅仅只有宦官去购买，还有一部分没有机会晋升的名士，也已经准备要买官了。 在那时有一位叫崔烈的，是东汉北方名门望族，他的名声也好。因为崔烈一直有一个“位列三公”的想法，可是“三公”的位子仅仅就那么几个，不是谁都可以坐上去的。 幸好，汉灵帝开启购买“晋升通道”的路。崔烈也就想买官，可是一千万钱也是那么多钱，他也是凑了很多，但是还是少了些。

因此，他拜托关系，找到了汉灵帝的奶妈。因为有奶妈在中间说好话，汉灵帝就给崔烈打了五折。最后，崔烈用五百万钱，就买到了司徒的位子。 崔烈终于位列三公，也成功的完成了自己的梦想。就因为买官的这种做法，引来了朝堂上开始对他人人品的讨论。崔烈听到了说他的坏话，心里很不安。 最后，崔烈的结果也不是很好，在董卓立汉献帝之后，崔烈就被抓了，最后在李傕打进长安的那时，他就被乱兵给杀了。