东汉末年，曹操建立了自己的政权之后，击败袁绍，成为三国时期最大的一方政权。而后在赤壁之战中，刘备和孙权联合抗曹，发动了赤壁之战，之后汉末就完全形成了一个天下三分的状态，而曹操、刘备和孙权成为所有诸侯中最大的赢家。

然而笑到最后的并不是不是三者中的任何一个，而是曹操的大军师司马懿，司马懿不仅善于隐藏自己的能力，而且比任何人都更能活。他不仅熬死了曹操、曹丕和曹叡，更是把自己熬成了托孤重臣。这个时候的司马懿手握大权后，毫不犹豫地直接发动高平陵的变革，篡夺魏国王位，为西晋奠定了基础。

令人疑惑的是，为什么司马懿发起高平陵之变，曹操、曹丕和曹叡的老臣们都站在司马懿的身后，支持司马懿？经过仔细分析，或许只有这两个字就能完全解释这一现象。虽然原因只有两个字，但却让人感到心寒！

曹叡去世，曹芳即位。曹爽和司马懿辅佐幼主曹芳。曹爽是曹氏本家。司马懿是曹魏三代元老。按照正常的发展，曹爽作为曹氏宗亲，完全可以压制外臣司马懿。然而，出乎意料的是，曹叡却看走了眼，当曹爽继位后掌权。首先竟然开始夺权，首先是架空了司马懿，后来更是得到了曹魏集团的所有兵权。

在曹爽一次去京城并带领曹芳去高平陵扫墓的时候，默默蛰伏许久的司马懿终于有了机会。他首先用他训练的三千名死侍营救了被囚禁的郭太后，然后在又假借太后的旨意一举控制了首都。曹爽得知这个消息后，完全不敢相信自己的大臣除了桓范以外，曹魏的大臣都站在司马懿一边。

事实上，许多老大臣支持司马懿仅仅是因为“利益”这个词。首先，对于大臣们来说，曹爽的执政架空了他们的原有权利。虽然他们的官位没有改变，但他们手中的实权却掌握在曹爽的亲信手中，所以许多老陈开始不答应了。这时曹魏第三代重臣司马懿站了起来。他们自然想站在司马懿的身后，重获他们的权利。

其次，司马懿出身于士族，他能充分代表实行“九品中正制”的士族的利益。因此，在曹丕的培育下慢慢长大的贵族家庭也与司马懿联手对抗曹爽，想要夺回原本属于士族的高位。正是在“利益”这个令人信函的词语影响下，许多大臣转而支持司马懿，抛弃了他们忠诚的曹氏。