在同治皇帝死后，慈安与慈禧两位太后就把醇亲王奕譞的儿子立为了皇帝，就是后来的光绪皇帝。六年后，慈安太后去世，剩下了慈禧一个人垂帘听政。1889年光绪帝亲政，亲政后他多次与慈禧对立，并且光绪帝的死与慈禧的死仅仅相差一天，那么光绪帝是不是慈禧害死的呢？

根据清朝官方文件，如《清史稿》、《光绪朝乐华录》等都说光绪是体虚多病，恰巧在慈禧死的前一天病情加重，突发性死亡的。而最直接的原因，就是维新变法的失败，给予了光绪帝巨大的打击，且在过程中还把实权丢了，这严重的影响了他的健康。

但是对于光绪帝的死，曾在慈禧身边担任御前女官的裕德龄则说出了不同的声音。由于裕德龄精通外国语言，被慈禧留在身边，充当她与外国贵妇人交谈的翻译。裕德龄在其所著的《清宫二年记》中，明确的说明了太监李莲英下毒害死了光绪帝。

光绪帝的崇陵被盗以后，专家们很快赶往现场，进行抢救性挖掘。通过提取光绪帝遗留下来的头发，进行现代医术检测，发现其头发中含有高浓度的砒霜。这一结论，可以证明光绪帝绝对不是因为变法失败病死的，他的死很有可能背后有慈禧的影子。