根据历史记载，秦王在统一中国之后，他建了一条完整的封建官僚制度。除此之外，他还采取了一系列措施，其中就是有一条下令收缴了天下所有的兵器。把这些兵器都融了，铸成了12个铜人在咸阳立了起来。这12个铜人在大秦的都城前屹立着，因为铜人黄色的，所以又把这12个都称为金人。他们身上都穿着外族的服装，每个都非常巨大，个个精神抖擞，英勇无比的守护者秦国的宫殿。

这12个铜人造型非常大，制作也精巧无比，这在历史上都是很罕见的。在《史记秦始皇本纪》中也记载收天下兵，聚之咸阳。这也说明了，当时确实有过这件事情。那个时候的，一石折合为现在75斤。以此来推算，这12个大金人就重达90万斤。那么他为什么要注重如此大的铜人呢？这个问题也存在不同的说法，有人认为是在他统一中国之后，始终考虑着如何长治久安，使得自己的江山稳固。

而且要坐稳天下，首先要解决的问题就是应该收缴销毁，收完流散在民间的各种兵器。所以有人说他收天下兵器造铜人，完全是出于国家安定的考虑。还有人说他那个时期，是出于迷信才铸造了这十二个宝物。当时他迷信非常深，经常求仙防盗，甚至还要极力搜寻长生不老药。所以说这种说法也是有一定的依据，但是也有一点，那就是他在在的完全可以征集天下一般铜料作为铸造，为什么何必要下令收缴天下的兵器呢？有一部分学者认为他销毁兵器，是因为不想让自己的军队再用这种劣质的兵器了，而是用铁器。

但是这种说法也得到了很多人的质疑，那就是铁质的兵器到汉代才得到普遍化。当时他统一天下时候，居然把青铜武器废除不用，直接让百万军队全部换上铁质的武器，按照当时的制铁水平来说，这显然是不可能的。有一种让人信服的说法是，他这一决策的目的有两方面，一方面是为了夸耀自己的功绩，另一方面是为了防止人们的反抗。实际上统一之后，他也曾经采取了不少措施，防止人们反抗统一的统治，而收缴天下的兵器，这种做法也是有先例的。

在春秋时期，鲁国人人就曾经做过这样的事。他铸造铜人只是做得更加彻底。从《史记》中的记载可以看出他的意图是为了天下太平无事。甚至还举国同庆，这一行为也表现出了他喜好夸赞自己的功劳。而造铜人也是天下太平的意思，此外，他巡游各地的刻辞也都是为了天下太平。我们到今天已经找不到这十二个宝物的下落了。目前，关于他们的下落，我们存在着几种猜测。有人认为，当初楚汉战争结束之后，曾经放火烧了秦宫殿，在哪时候象征着这秦帝国的十二个铜人也被烧毁了。

还有一些史书记载了的12个金人是毁在了东汉末年。当时的董卓直接把十个铜仁销毁铸成了铜钱，剩下两个还是留了下来。还有一种说法是因为这12个铜人当时皇上非常的喜欢它们，所以在他的陵墓营造完成之后，这12个铜人就和其他财宝一起进入了秦始皇陵之中。

现在由于一些技术方面的原因，皇陵的发掘工作还不能开展，因此这12个铜人的下落，到今天也是一个谜团，也许到了我们技术发达的时候，我们能真正的打开了他的陵墓，这个历史之谜，才有可能被解开。