5月9日-12日，2019亚洲沙滩排球锦标赛在茂名市南海旅游岛的中国第一滩如火如荼地进行。这项亚洲最顶尖的沙滩排球比赛由于关系到选手们的东京奥运会积分而格外引人关注。近百名运动员汇聚在此，努力为各自赢得更多的东京奥运会积分。
而这，已经不是茂名第一次举办沙排比赛了。举行本次赛事的南海旅游岛·中国第一滩曾是全国沙滩排球集训地，早在2000年便成功举办了首届全国沙滩排球锦标赛，在2001年和2002年又连续两年成功举办世界女子沙滩排球公开赛。
拥有如此丰富的沙排办赛经验，一次次承接国内和世界范围内的沙排比赛，不得不将目光着眼于茂名举办沙滩排球最大的优势因素：滨海沙滩。
亚排联和国家体育总局排管中心认为，茂名具备举办高规格沙排赛事的自然要素、场地条件和综合能力。的确，南海旅游岛·中国第一滩海岸线成弧线，沙滩面积广阔，天然的沙粒大小适中，素有“东方夏威夷”之称。沿着沙滩被称作“绿色长城”的百里防护林带是我国第一条营造成功的沿海防护林带。
以“滨海绿城、好心茂名”为城市名片的茂名，正在着力建设成为真正意义的滨海城市。近年来，茂名不断挖掘富有海洋元素的滨海文旅产品，以滨海旅游资源为核心深化与海南旅游岛、北部湾滨海旅游带的合作，探索联手周边沿海城市打造“海丝之路”国际旅游品牌。旅游文化节、滨海马拉松、沙滩音乐节、风筝赛等海洋文体活动让好心茂名的城市品牌更具活力。
其中，体育赛事的注入则更为直接有效地将茂名的滨海景区展现在大众面前。沙排亚锦赛的举办，恰是将南海旅游岛·中国第一滩的美丽景色呈现给世界观众，定制化设计比赛场地及设施，把体育赛事与景点景区融合，从而推动体育产业链和旅游产业链的深度融合，形成新的体育赛事业态。
2018年，茂名获得了2026年广东省运动会的承办权，这不仅填补了茂名历史的空白，更拉开了茂名大力发展公共体育服务事业的行动序幕。广东省航海模型锦标赛、广东省龙舟锦标赛、广东省南粤古驿道定向大赛（茂名·信宜站）等省级单项体育赛事都将在2019年相继落地茂名；同时，“好心茂名”龙舟邀请赛、茂名国际生态马拉松、“市长杯”足球赛等金牌赛事活动也将继续进行。这些赛事的举办，不断提高了茂名公共文体旅游的服务质量，增强了文体旅游产业的综合竞争力。
能同邻近旅游岛和沿海兄弟城市携手吸引大量慕名而来的游客，得益于不断完善的立体交通网，加之深茂铁路、广深港高铁、港珠澳大桥相继通车，茂名不仅融入了珠三角核心城市的两小时生活圈，极大地改变了茂名与大湾区的空间格局，还通过连接京广高铁等骨干路网，接入了全国版图，使得茂名旅游的可进入性大大增强。
自古以来，茂名就是海上丝绸之路的重要节点城市，气候温和，土地肥沃，水源充足，使茂名成为岭南开发最早的地区之一，在相当长的历史时期，茂名都是古代海上贸易重要口岸。拥有如此深厚悠远的探索海洋、向海而兴的历史，如今的茂名借力“一带一路”战略，力争把博贺新港、博贺渔港等港口建成海上丝绸之路的重要出海口。并借助沙排亚锦赛这一国际赛事平台，积极开展城市间的互联互通，进一步助推文旅产业增长，深化“文旅商体”融合发展。
2019年恰逢茂名市建市60周年。从声名远播的“全国水果第一市”、“南玉之都”、“中国建筑之乡”发展为“最受观众喜爱魅力城市”、“十佳魅力城市”，这座风雨兼程一甲子的沿海城市不断增强了其强大的城市品牌影响力和左右逢源的向海经济。
“滨海绿城，好心茂名”将继续镌刻下探索海洋、书写海洋的印记。
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