“千古一帝”秦始皇，“焚书坑儒”建长城，被世人唾两千多年秦始皇三十五年(前212),卢生没有找到仙人，就建议秦始皇将自己的行踪隐藏起来，避免打扰“真人”的光临。后来，秦始皇就废除了“朕”,改用“真人”作为自称。接着又发生了一起恶性事件：秦始皇的随从告诉李斯，秦始皇对于他车队盛大十分不满。秦始皇就将自己对李斯进行评论的时候，当时在他身边的侍从全部处死了。“焚书”与处死随从的事情发生后，侯生、卢生非常害怕，他们害怕自己找不到长生不老药会受到秦始皇的严酷处罚，就聚集到一起对当时的朝政以及秦始皇进行议论。

这场议论涉及很多十分敏感的话题，比如，秦始皇的为人、为政以及求药等。而且侯生、卢生等人对于秦始皇的评论几乎都是负面的，比如刚愎自用、自以为是、专任刑杀、迷恋权力等。侯生、卢生经过这一番议论后，都感觉如果再在秦始皇身边待下去，他们很可能会丢了性命，所以在议论完之后就跑得无影无踪了。

但是，因为没有做好保密工作，秦始皇很快就知道了侯生、卢生在背后议论自己的事情，而且此二人已经畏罪潜逃，这让秦始皇非常生气。秦始皇觉得侯生、卢生等人花费巨资，不仅没有为自己找到长生不老的仙药，而且还在私底下妄论朝政与自己。于是，秦始皇下令将京城咸阳的诸生全部逮捕，并且派人私下进行寻访调查。秦始皇为这件事情定了一个基调：“或为妖言以乱首。”

这就等于秦始皇已经为侯生与卢生的议论朝政和逃亡定为针对秦朝的妖言惑众罪。接下来就是大面积的逮捕与审讯，被捕诸生又相互进行揭发，总共牵连了460人。最后，秦始皇活埋了这460人，并且颁发告示，通告天下，以此为戒。在此期间，皇长子扶苏向秦始皇进谏：“天下才平定下来，远方的百姓还没有完全地臣服。诸生均为读书之人，陛下使用这么重的刑罚对待他们，极有可能会让天下之人感到不安的。”

对于扶苏的这番话，秦始皇自然是听不进去的。扶苏因为此次进谏而被秦始皇派到了北方到蒙恬长城军团做监军。实际上，这就相当于将扶苏贬出了京城。这就是历史上非常著名的“坑儒”事件。秦始皇利用“焚书”与“坑儒”事件，在很短的时间内，就控制了舆论，实现了包括思想在内的大一统的历史格局。

但是，千百年来，人们一直将“焚书坑儒”当作秦始皇残酷统治的证据，秦始皇也因此被唾骂了两千多年。除此之外，秦始皇时期所修建的万里长城，又给这个“千古一帝”带来了毁誉参半的历史评价。有的人认为秦始皇在将六国吞并之后又修建长城，其目的就在于防御外敌的入侵，使百姓能够过上安居乐业的生活，所以，长城也象征着中华文明。有的人却认为万里长城象征着秦始皇的暴政，那里的每一块城砖都包含着无数农夫的血汗，都是秦始皇蹂躏百姓的历史见证。