说到“锦衣卫”三字，很多人都会通过影视剧想到是皇帝的贴身侍卫，身着飞鱼服，腰佩绣春刀，飞檐走壁，武艺高强，从事着保卫皇帝、暗护忠良、刺探倭寇、保国卫民等神圣而又高端大气上档次的工作，那么明朝的“锦衣卫”都有哪些职责？编制又有多少人？几品官职？带着这些疑问，小编给大伙说说明朝的“锦衣卫”。

首先：锦衣卫的设立

锦衣卫，全称锦衣卫亲军指挥使司，是明代极为重要的军事单位。锦衣卫的前身朱元璋在建国之初设立的拱卫司，后改称亲军都尉府，统辖仪鸾司，掌管皇帝的仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），撤除了亲军都尉府与仪鸾司，取而代之设置了锦衣卫。锦衣卫在设立之初所扮演的角色是皇帝的仪仗队和贴身卫队。

锦衣卫是皇帝的侍卫亲军和仪仗队，由于皇帝直接统率，地位高贵，驻扎在皇城的正门承天门，毗邻五军都督府，与东侧的六部隔街相望，位于明代核心权力机构的驻地。锦衣卫由将军、校尉和力士组成。将军初名“天武”，永乐时改称“大汉将军”，选取体貌雄伟、有勇力者充任，作为殿廷卫士。校尉、力士拣选民间身体健康、没有前科的男子充任，校尉掌管卤簿、伞盖，力士举持金鼓、旗帜。锦衣卫指挥使由于是皇帝的心腹，往往指派勋臣贵戚或都督一级的大将兼任，官职最高者达到正一品。

其次：锦衣卫的编制

明朝的军队组织分为卫、所两级，全国的军队都编在卫所之内，所统辖于卫，地方卫所军由当地最高军事机构都指挥使司管辖，都指挥使司又分隶于京师的五军都督府。所一般设在较小的据点，卫一般驻扎在形势险要的据点。由皇帝直接统率的卫所，叫亲军，又称上直卫，是专门负责拱卫宫廷和皇城的禁军。锦衣卫就是亲军中的一卫，与其他亲军相比，它与皇帝的关系最密切，权势也最重。

一般的卫只统辖5个所，定额5600人，而锦衣卫却辖有17个所，在籍人数一度超过6万。除17个所之外，锦衣卫还辖有一个经历司和南北两个镇抚司。经历司掌管收发公文。南镇抚司掌管本卫的刑法事务，兼理军匠；北镇抚司专掌诏狱，从事侦察、逮捕、审问等活动，任何有可能威胁皇权的官吏军民都在他们的侦缉和惩治范围之内，这就使得锦衣卫的权势极大，地位愈发特殊。

第三：锦衣卫的职责

在平日没有朝会活动时，各卫亲军分别值守皇城四门，唯独锦衣卫将军在午门外昼夜守卫，总共100人。午门是宫城的正门，可见锦衣卫地位之高。

皇帝在奉天门（今故宫太和门）御门听政的时候，锦衣卫堂上官一员侍立在御座西侧，负责传旨。锦衣卫将军129人与千户2人、百户4人，分别守护在丹陛、御道、金水桥以及奉天门广场的各个门前。此外还有锦衣卫校尉500人，排列在午门内外，负责鸣鞭及执掌仪仗。

作为皇帝的贴身卫队，为了保证皇帝的安全，锦衣卫必须防患于未然。他们于是时时出动，刺探可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论，并捉捕和审讯嫌疑人。他们的这项任务被皇帝特许，并逐渐演变为军事特务的职能。

每年正旦、冬至、万寿节三大朝会，锦衣卫与其他亲军一起承担侍卫和仪仗职责。仪仗队伍共有4000余人，其中锦衣卫多达1500人。朝会期间距离皇帝最近的就是锦衣卫，随时侍奉左右，听候调遣。

每当皇帝因祭祀或巡游而出宫时，锦衣卫也要在驾前扈从。他们有的负责沿途巡视，有的负责在銮跸与京城之间传报消息，有的在驾旁侍骑，传奏御辇的起落。