东条英机和石原莞尔这两个人的仇怨发生都源自当时的“伪满洲国”。如果把“伪满洲国“比作一个公司的的话，石原莞尔和东条英机就是它先后的老板。东条英机虽然和石原莞尔的见解不同，但由于两人从没共过事，所以在一开始来说，谈不上东条英机在打击石原莞尔。相反的是，在石原莞尔到任之后，东条英机立即把所有有关军事的事项移交给了石原莞尔。但石原要的不是这个，石原要的是对“满洲国”的政治控制权，但东条英机不肯放弃恰恰就是这个权力。所谓“满洲国”已经成了东条英机的私人天下。当时伪满有一个“二KI三SUKE”的说法，是指实际上在操纵伪满的东条英机（关东军参谋长），星野直树（“满洲国”总务厅长官），松冈洋佑（满铁总裁），鲇川义介（满洲重工业开发株式会社社长，现在的日产（尼桑）公司和日立制作所的创始人）和岸信介（产业部次长和总务厅次长）这五个人，前两个的名字最后一个读音是“KI”，后三个人名字的最后读音是“SUKE”，所以有这个说法。前三个是上了审判台的甲级战犯，后两个也在巢鸭监狱住了一阵。

在东条英机看来，星野直树，松冈洋佑和岸信介都是精英官僚，比石原莞尔周围聚集的黑社会似的大陆浪人要强多了，怎么可能再让石原莞尔来插手。可是石原莞尔一来是自认“满洲国”是他“亲手缔造”的，就像他自己的“亲生儿子“一样，二来又看不起东条英机，因为东条英机的在校成绩不如石原莞尔，而没有注意东条是比他在陆军士官学校高四期的前辈这一点在日本文化中很重要的事实。在一次岸信介找东条英机来讨论成立农业合作社的问题，石原莞尔也自说自话地来参加了。这边岸信介刚刚汇报完，石原就大大咧咧地作总结了：“不错，就这样定了，那个人是宪兵（指坐在边上的东条英机），他懂什么合作社，就这样就行了”，弄得东条只能苦笑。

后来成了甲级战犯的大川周明是石原莞尔的同乡，到满洲出差时先来看望石原莞尔，说完话以后顺便问了一句：“东条参谋长的办公室在哪儿？得去和他问个好。”

石原莞尔的回答是：“噢，那个东条上等兵啊，就在对面”。