公元前440年前后，楚国出兵准备攻打宋国，这一次楚国请来了能工巧匠鲁班制作了精巧的攻城器械，楚王对吞并宋国势在必得。

宋国是墨子的故里，听说这个消息时，他正在家里给弟子们讲学。顾不得准备，便穿着草鞋急急忙忙往都城干，他要赶去救宋国，同时劝楚王放弃攻打宋国。这可能是他第一次出动自己招募的剑士来守卫自己的国家，大弟子禽滑厘带领300剑士上城墙准备杀敌。

墨子

墨子这一年大约29岁左右，正值壮年的热血男儿，一路从家乡鲁阳到都城商丘，少说也有几百公里，开始时还穿着草鞋，到后来草鞋破烂他直接赤脚赶路，到达都城后脚掌都起了老茧，从此他终生不再穿鞋。

布置好了守城的事情，他又去见楚王，想说服楚王不要攻打宋国，楚王借鲁班造好攻城器械为由，不想放弃机会。但墨子也是一位制造器械的巧匠，和鲁班进行攻与守的演练，利用各自的技术进行攻守，结果鲁班用完了攻城器械，而墨子的守城器械却还绰绰有余。

墨子讲学

鲁班（即公输班）想杀墨子以破城，但墨子早把发明的守城器械技术教给了大弟子禽滑厘，因此，楚王终于打消了攻宋的年头，从而一己之力解救了宋国。

后来，墨子就上了神农大山，在大山深处建造了极其坚固的墨家总院，然后在各国秘密建立分院，由出山弟子代为掌管。在30岁后的这一时期，他的思想学说体系日趋成熟，形成了与儒家齐名的“显学”，主张“兼爱”“非攻”、“尚贤”、“尚志”等观点，这是大家都知道的。

除了思想学说，墨子还对天文、数学、物理等均有深刻地研究，他亲自做实验求证光学的原理，进行详细的记录，这在他的弟子记录他言行的传记《墨经》中有详细的记载：“景，光之人，煦若射。下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景于上；首蔽上光，故成景于下。”说明了小孔成像的原理。比欧洲人发现这一原理早了近350年。墨子当属世界科学之祖。

不过，他最让人留下深刻影响的当属剑侠做派，为了让自己的学说和思想得以推行和实践，他在墨家总院设置了不同派别，几大弟子分别领派。所有弟子都要学习剑法技击，形成了一支精于剑道的剑士队伍学派，就像后来的镖局镖师一样，只不过他们要护卫的却是老师墨子的思想得以实践，天下没有暴力侵袭。每有国家出现非正义的、残暴的事件，他们就在墨子的带领下立即下山进行“兼爱非攻”，护卫弱者一方。

墨子的“兼爱、非攻”是他思想学说的核心。他认为：“大不攻小也，强不侮弱也，众不贼寡也，诈不欺愚也，贵不傲贱也，富不骄贫也，壮不夺老也。是以天下庶国，莫以水火毒药兵刃以相害也”。大不欺小，强不欺弱，这一体系是他学说思想的核心。

秦孝公时，商鞅变法，在渭水河滩一次性处斩违法者几百人，被墨子看成是暴力执法，因而发动门下弟子率领剑士截杀商鞅和国君秦孝公，但因商鞅身边亦有侠士帮助，而秦孝公更是武功卓越，虽经多次击杀均未成功。得知是墨家盯上了秦国变法，秦孝公觉得需亲自赴神农大山向墨子解释清楚最好，不然强国变法却成为了非正义的行为，会遭受天下非议。

当然，英明如老墨子者极少，当秦孝公以博大的胸怀和为天下苍生，为秦人命运着想的风范站在墨子面前，对秦国国计民生而忡忡忧心，谈起变法图强之举的所有想法时，墨子对此非常欣赏，从而避免了一场无谓的争斗。如果没有秦孝公的上山解释，也许针对商鞅和秦孝公的截杀就会永无止境。

晚年的墨子将一切事务交于大弟子禽滑厘，但他依旧是一位孤独的独行客，他留在人们印象中的是赤脚、粗麻衣服，眼神坚毅，面目黧黑，是一位真正的侠之大者。