九头蛇是古希腊神话当中的怪物，它的名字是海德拉，在古希腊神话中出场频率颇高，直到现代人们对这种怪物的映象也颇为深刻，尤其是美国漫威所创作的九头蛇组织，更是让九头蛇声名大噪，“海德拉万岁”都已经成了一些网友的口头禅，而海德拉有一个非常著名的特点就是，砍掉一个脑袋，会长出来两个，这个特点也成了九头蛇组织的口号“砍掉一个头，再长出两个头取而代之”。

大多数人一直认为九头蛇这种生物应该是不存在的，什么动物能长九个脑袋呢？但自然界中还真出现了这么一种形似九头蛇的生物，它就是水螅。水螅的体型极小，最长也就能长到三厘米左右，而大部分水螅都需要用显微镜才能观察到，它们本体虽然小，但模样却和九头蛇相当相似，在它身体的周围会衍生出来好多触手，这些触手有着神经系统、触角、嘴巴等各种功能，足以称得上是现实版九头蛇了。

有意思的是，日内瓦大学生命科学家布里吉特.加利奥特发现了水螅这样一个有趣的特点，他发现只要将水螅身上的一个基因稍作修改，就能让水螅变成浑身都是脑袋的怪物，比九头蛇砍掉一个头，长出两个头的异能还要可怕，这家伙是一言不合浑身都长头，而且这些头都有着相应的功能，真好奇它的这些脑袋会不会打架。

不过科学家研究这可不是闹着玩，加利奥特发现让水螅疯狂长头的基因WNT3，很可能是驱动某些癌症的关键因素，而抑制水螅长脑袋的基因SP5，如果善加利用的话，有希望能控制癌细胞的扩散，如今他们的团队正在致力于更深层次的研究、利用这种基因，如果真的能研究出来控制癌细胞扩散的有效方法，那可是大功一件啊。