作为德国海军为数不多的主力，俾斯麦号服役于1940年8月24日，是一艘新锐的战舰，舰长251米，宽36米，航速30节，标排41700吨，满载50900吨，主要舰载武器为4座双联装381毫米主炮。

德国海军最重视装甲保护，俾斯麦级是二战时代舰体侧面装甲最厚的战列舰，绝对厚度达480毫米，全舰的防护厚度超过了其它所有国家的主力战舰。

（俾斯麦战列舰）

纳尔逊级，是条约型战列舰，服役于1927年末，标排36000吨，满载43000吨，航速23节，主要舰载武器为3座3联装406毫米主炮。

受条约限制，纳尔逊级的3座3联装主炮全都安装在舰桥之前，而动力机舱集中配置在舰体后部，这种非常规的布局，除了造成主炮存在后方死角的缺陷以外，战斗中极有可能被一发炮弹击中引起连锁反应。

（围歼俾斯麦战列舰）

尽管从纸面技术上看，纳尔逊级3座3联装406毫米主炮，口径要超过俾斯麦级上的381毫米主炮，但纳尔逊级排水量低，航速低，火炮射速慢，在海战时，极有可能被俾斯麦舰主炮击中前甲板，象英国海军最大的战列巡洋舰胡德号一样，被俾斯麦舰一发高爆穿甲弹击中，引发弹药库爆炸而沉入大西洋。

相反，由于俾斯麦级重视装甲防护，厚达480毫米的防护层，纳尔逊级406毫米主炮，无论如何不能将俾斯麦舰击沉，事实上英皇家海军围殴因螺旋桨受损减速非常严重的俾斯麦号，至少被命中了4条鱼雷，加上数艘战列舰406毫米主炮和重型巡洋舰203毫米舰炮不断地轰击，才最终将俾斯麦号送进海底，其中，鱼雷的打击才是致命的。

（纳尔逊级战列舰）

二战时期，战列舰被舰炮击沉的极少，大都是在航空炸弹和鱼雷的共同作用下被击沉，才魂归大海。

综上，就综合实力来说，俾斯麦号战列舰在纳尔逊级战列舰之上，毕竟纳尔逊级是款老旧的条约型战列舰，排水量低，航速不高，主炮安装不合理，既有射击死角，又存有殉爆的可能。