明朝在中国历史上算是一个颇为矛盾的王朝，它的矛盾之处在于明朝统治华夏之时国内的起义之火烧遍了中华大地，社会底层人民对明王朝的反抗异常激烈，可到了明朝灭亡之后很多人又想起了明朝的好，整天嚷嚷着要反清复明，而且“反清复明”这个口号几乎贯穿于整个清王朝统治时期，这在中国历史上是绝无仅有、极其罕见的。

为什么那么多人会想念明朝、对抗清朝呢？首先就是明朝终结了蒙元异族对中原汉人的残酷统治，恢复了汉人道统政权，这在当时的汉人世界里是具有划时代意义的，元、明、清三朝相比，汉人地位最高的就是明朝时期，其次清朝是一个实行大满族主义的王朝，清王朝入关时对汉族人的血性屠杀和入关后对汉民族的歧视压迫引起了汉族人的强烈不满，他们怀念明朝统治时期汉族人较高的社会地位，明朝虽然后期民不聊生，但和一贯率兽食人的清朝相比，孰优孰劣，高下立现。

明朝灭亡后反清复明的人物和组织更是多如星辰、层出不穷，其中最有名的就是郑成功，他的部队是南明在南方地区抗清的重要武装力量之一，后来郑成功退守台湾，在台湾病逝。甚至明朝灭亡后朝鲜在很长一段时间内都认为满清是蛮夷，明朝才是他们最正统的宗主之国，内地反清复明的教派背后均有朝鲜国的势力支持，除了清朝初期南明和李自成、张献忠残部联手抗清以外，清朝中后期之时白莲教、八卦教、天地会等帮会组织的反清复明斗争遍布于大江南北，直到近代，包括孙中山、陶成章在内的诸多名人都有过反清复明的经历。

在反清复明的这支大军里孙中山算是集大成者，因为他最终推翻了腐朽的满清，但近代的反清复明则显的有点曲意逢迎、沽名钓誉，相对来说郑成功和李自成、张献忠残部的反清复明更为纯粹，但他们最终都消失在了清朝的强力碾压之下，反清复明的教派当中除了天地会牢记初衷、正规一点以外，别的教派大部分都是空喊其号、不行其事，在清朝统治者的镇压剿灭之下最后都以失败收场了，唯独天地会在数次的更名易姓之后保存到了现在，它是现在中国致公党最原始的雏形。