一般市面上常见的水彩笔，有12色、24色、36色等等，水彩笔都是水性的，因此会出现没有墨水，就画不出来的情况，并且一般的水彩笔，笔头寿命不长，水彩笔在普通的A4纸上都可以进行绘画，普通的水彩笔，在纸上反复摩擦，会把纸破坏掉，并且水彩笔的混色效果很不理想，因此没有办法做调色。

水彩颜料有固体的也有管装的，价格区间就比较广了，便宜的十几块钱一盒，贵的几千元也有，而好的水彩颜料和差的水彩颜料差别还是非常大的。水彩颜料需要在水彩纸上进行绘画，否则效果会大打折扣，从透明度来讲，差一些的水彩颜料，透明度可能做得比较不好，多色混色时，很容易就出现变脏的情况，还有就是叠色的时候，透明度不好，也没法表现特别漂亮的画面效果，会有浑浊之感。

有的颜色会发焦，褐色就是一个很典型的颜色，一些便宜的颜料，褐色很容易做不好，表现欠佳，用到画面当中，发焦发灰，难以呈现漂亮的画面，水彩笔的优点是水分足，色彩丰富，鲜艳，上手快，使用非常方便，不需要再配备其他工具便可以直接拿来画，而且携带也方便，可以带着到处跑。

但缺点也是很明显的，水分不均匀，过渡不自然，两个色在一起不好调和，无法很自然地进行过渡，叠加出来的笔触非常明显，影响观感。再因为笔头是硬的，很容易就把纸画破了。具体效果可以参考下图，但也因此需要更多的练习才能很好的使用，不能像水彩笔一样即便是从未握过画笔的小小朋友都能拿起来就画，而是要一而再地反复使用才能较好地掌握其技法，水彩颜料适应更广，但使用起来更难些。