1950年6月，朝鲜的一声炮响，拉开战争的帷幕；三天后，以美国为首的“联合国军”的参照，让朝鲜苦不堪言。10月初，中国应朝鲜之约，奔赴朝鲜半岛，支援朝鲜人民军作战。自此，抗美援朝战役打响了。

一场抗美援朝，打出了中国军队的风采与实力。在第二次战役中，志愿军准备对美国陆战第一师、步兵第7师进行围歼作战。而当时，时任排长的杨根思奉命坚守小高岭阵地。小高岭阵地对于此战有着极其重要的含意，若想对美军实施围歼，此处是必守之地，也是美军南逃的必经之地。当时杨根思领到的任务时，不准敌人的一丝一毫越过小高岭阵地。

当天，整个阵地之上，飘洒着白雪，空气中弥漫着死亡的西北风。但环境的艰难，丝毫没有阻碍杨根思设防的思绪。11月29日，美军对小高岭阵地的进攻开始了。美军利用强大的火力优势，炮弹、汽油弹一股脑儿地都投向小高岭阵地。

顿时，整个小高岭阵地变成一片火海，随即便听见美军的进攻声。与此同时，杨根思命令战士各找掩体之时，准备对美军予以还击。就这样，美军的第一轮冲锋，在杨根思等人的仓促迎战下，打退了。

美军，一战不成，再次调动猛烈的炮火，对小高岭阵地实施经过。二轮冲锋来临时，杨根思与战士们，不慌不忙地静候敌人，等敌人进入射程范围后，大量的手榴弹招呼下去，美军的进攻再次被打退了。

美军 接连受挫，但并不就此罢休，随即再次组织进攻。美军此次进攻与以往不同，此次用坦克开路。杨根思见状，身先士卒，拿着炸药包，便直接向敌人坦克冲击。几声巨响后，美军的坦克进攻也被杨根思打退了。

一时之间，小高岭阵地经历三次战争而不倒，顿时陷入一片寂静。随即，应该是便能利用战斗间隙，再次组织队伍。没过多久，美军的冲锋声再次响起，杨根思沉着应对，打退敌人。在将敌人打退8次以后，此时的小高岭阵地仅剩杨根思一人。

即便是孤身奋战，杨根思依旧无所畏惧，他将能用的枪支见到一旁，并将仅剩的一包炸药放在身旁。当杨根思打扫战场之时，美军的第九次冲锋降临了。在敌人冲上阵地的危急关头，杨根思抱着炸药与40多个敌人同归于尽，保住了阵地，壮烈牺牲。

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