尽管我国的“长征”系列运载火箭向来技术可靠,发射稳妥,发射成功次数也冠绝全球,然而,在我国航天探索的路程上,一些“小磕小碰”是免不了的。

近日,早上6点49分,太原卫星发射中心,在烈焰之中,一枚长征四号丙火箭搭载着遥感三十三号卫星腾空而起,一级、二级,二级、三级火箭接连分离点火成功,火箭徐徐奔向无垠的太空,正在地面站人员刚松了一口气时,意外发生了。

在二、三级火箭分离后,该箭的第三级火箭发动机再次点火失败,即使飞控中心作出多次努力,这枚长征四号丙火箭,依然没能把遥感33号卫星送入预定轨道。

根据遥测结果,遥感33号卫星和长征四号丙火箭的第三级箭体已经坠入大气层烧毁,部分残骸坠向地面,这次卫星发射,遭遇了一次失利。目前,对本次失利的故障排查和有关处理工作已经全面展开。

根据报道,这次火箭发射失利极有可能是长征四号丙第三级的YF-40发动机二次点火失败而导致。YF-40发动机采用偏二甲肼/四氧化二氮燃料,使用燃气发生器循环,有两个具备±4.5°矢量能力的燃烧室,推力约为103千牛左右,比冲为303秒,喷管扩张比为55:1,是一款典型的真空发动机。

这款发动机具备二次点火能力,其优势在于可使用更加省燃料的双椭圆转移和霍曼转移等高级轨道机动,将更重的载荷送入预定轨道之中。

尽管YF-40发动机技术相对成熟,但对于关联配件多,加工程序复杂的火箭发动机而言,任何一个环节出事,便会造成“千里之堤溃于蚁穴”的结果。偏二甲肼/四氧化二氮燃料的火箭发动机并不需要考虑液氢/液氧机或液氧/煤油机二次点火时的“点火”问题——这两款化学物质,碰到一起就会自燃,这次二次点火失败,极有可能是涡轮泵或者发动机上其他部分的故障所导致。

俗话说得好,“胜败乃兵家常事”,希望我国航天人能放正心态,吸取教训,不骄不躁,再接再厉。

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