在中国的铠甲历史上，大致经历了皮甲——青铜甲——铁甲——棉甲的一个过程。很多人看到这个过程，可能都会感到一头雾水吧？毕竟，前面三个过程还好理解。毕竟，按硬度来说，铁青铜皮，但是，这棉甲是什么鬼？难不成棉花比铁的硬度还要大吗？

而且，棉甲是从明朝开始的，并在清朝发扬光大。而令人匪夷所思的是，棉甲的兴起，伴随着明朝火器的兴起。可以说，棉甲的发明就是为了对抗火器而诞生的。但是，棉花在挡子弹方面难道比铁还要强吗？要知道，当时的西方国家对抗子弹采用的是加厚铁甲的路子。

专家说，其实，用棉甲在当时的中国是更为合理的。再说了，你真的以为棉甲就是普通的棉花吗？为什么这么说呢？首先，棉甲并不是单纯地用棉花给缝成一套铠甲的样子。而是需要在制作过程中，使用多种复杂的处理工艺。

首先，把棉花打湿，然后，进行反复的拍打，直到把一团棉花拍打成很薄的棉片。接着，把多张这样的薄棉片，一层层地缝制在一起，做成厚实的棉布。这样做出来的棉布，拥有很强的阻力。弓矢也难以轻易穿透。

此外，棉甲出现的目的是在于防御火器。单纯地依靠棉花，那肯定是挡不住火器的射击的。所以，在制作棉甲的过程中，还会在两层棉布中夹上铁甲，并用铜钉进行固定。

这样做出来的铠甲，已经不是传统意义上的铠甲了，而是一种复合甲。复合铠甲能够在最大限度上达到防弹的效果。所以，渐渐地，棉甲就取代了铁甲。