首先说一下这个垂帘听政的由来，这并非源于清朝，也更不是慈禧太后本人所首创，其实是早已有之。众所周知，在我国封建传统观念中，男女有别的思想可以说是根深蒂固。尤其是在封建社会时代，那些有钱有势有地位的妇女，在与家庭以外的男人讲话时，都要由身边的侍女、丫环等人内外相传，或者隔窗、隔幔、隔屏与来者对话。

作为皇太后的慈禧本人，亲临朝政都要与臣子对话，既听取属下的奏折又要对听者下旨，还要对其察言观色。中间隔着窗、隔着幔、隔着屏或由身边的太监、宫女来回传话，实在不方便，所以就用稀疏可见的帘子来代替窗、幔、屏。总而言之，不管是隔窗、隔幔、隔屏还是隔帘，这首先是为了表示男女有别。

再说一下为什么慈禧太后可以垂帘听政？这就不仅仅是男女有别的问题，涉及到女性参与国家决策，执掌国家的身份问题了。首先，历史上这种女人执政的现象已经不是个案，据记载，最早垂帘听政的是战国时期秦国昭王的母亲宣太后，其自公元前306年，开始了长达41年的摄政生涯，并由此揭开了后宫参政的先河。

叶赫那拉氏掌权

慈禧（1835－1908），满洲镶蓝旗人，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。1861年咸丰帝驾崩后，其与慈安（光绪暴崩，死因成谜）等人共同发动政变（辛酉政变），从而执掌朝政。1873年同治皇帝载淳成年后，慈禧宣布撤帘归政，但仍然把持朝柄。次年，同治病死，慈禧立载湉继承皇位，即光绪皇帝，又实行垂帘听政。1889年，光绪大婚成年，慈禧宣布撤帘归政，退居颐和园，但朝内一切事务仍然出手干预，光绪帝实为居于傀儡地位。1898年，“戊戌变法”失败，光绪被囚，老慈禧第三次临朝称制，1908年病逝，前后共掌握清代朝政达47年之久。

慈禧太后

慈禧如何垂帘听政？首先，她所经历的晚清社会是历史上任何一个统治者未曾遇到过的，之所以这样说是西方工业革命后，清朝所面对的外部环境已经严重恶化，内部更是朝中各股势力斗争激烈，各地农民起义不断，严重威胁了清廷的统治根基。其次，她三度垂帘，一方面说明其有着强烈的权力欲望；另一方面在这种权力欲望的背后，她也实在有迫不得已之处，也就是你不害别人，别人也会害你，因此，与其让别人掌权倒不如自己主动出击。

一是咸丰死后，肃顺等八大顾命大臣把持朝政过于张狂，严重威胁到她这个“寡妇”的地位，于是出现了她和慈安联手奕訢导演了辛酉政变。再次，年轻的同治过早去世，只好让不是亲生骨肉的光绪继位，自己担当了看护者的身份，彼时曾是同盟军的奕訢逐渐不把其放在眼中，变得尾大不掉，于是第二次政变“甲申易枢”，将奕訢势力集团逐渐边缘化。第三次戊戌政变是光绪的变法太过激进，慈禧是不会纵容此种事态发展下去的。于是囚禁光绪，第三次训政。

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