众所周知，在日常生活中，往往有很多虚荣之人，从他们嘴里说出来的话，往往都是夸大不可信的，而对于这些说大话的人，我们一般都说他们在“吹牛皮”。

然而，说到这里就有一个问题出现了，牛这种动物在我们国家的文化之中，一直都是温厚勤奋的形象，为何却和吹牛这样的贬义词联系在了一起，我们为何不说这些人是在“吹狗”“吹猪”，偏偏要说他们是在“吹牛”呢？这背后有什么典故不成？

实际上，在以前杀猪宰羊采用的都是“吹气法”。土匪们在宰杀牲畜的时候，往往会先给它们放血，然而在其腿部靠近蹄子的地方，用刀来拉一个小口子，之后拿东西从这个小口子捅一捅，再用嘴巴凑上去吹气，直到把牲畜吹的全身膨胀起来之后，这时候只需要用刀子轻轻的一拉，动物的皮就会自己裂开。

然而“吹气法”并不适合于牛的身上，因为牛的体型不仅庞大，而且其皮肤也更加的坚韧，要想凭借人嘴巴的力量，将这个牛都吹的膨胀起来，几乎是一件不可能完成的事情，必须要有惊人的肺活量，才有希望能够做到，因此，一般人想要把牛皮吹起来，基本上是难以实现的。

所以，吹牛皮就等于是不可能完成的任务，如果一个人经常夸张的说一些，自己根本不可能完成的事情时，这时候人们就会说他是在吹牛皮。

其实关于牛皮，还有另外一种说法。由于古代交通不便，很多河流又是水流湍急，因此木质的舟经常会遭到破坏，于是古人就想到了用皮筏代舟的方法。古代皮筏多是用羊皮制作而成。

人们在制作的过程中，需要先剥下动物的整张皮毛，然而用盐水进行脱毛，接着将其浸水、暴晒，等皮子松软之后，再用绳子将皮缝制成袋状，只留下一个小孔对着吹气。

古代时候自然是没有打气筒，只能用嘴巴来吹，因此羊皮袋比较小，所以可以直接用嘴吹，但是牛皮带体积很大，皮质又坚韧，因此想要用嘴来吹，根本不可能完成。也正是因为如此，要是谁说自己能够吹气一个牛皮袋，那么大家就会认为他是在说大话，没有会相信他。

因此，慢慢的，吹牛皮这个梗就传了下来，多用来形容喜欢说大话的人。