在道教神话传说的仙界中，不但有神仙居于此处，也有日月不夜之川、千年一谢之树，更有数不清的奇珍异兽。在众多的祥禽瑞兽之中，仙鹤尤其受到神仙的喜爱。许多神仙出现的场景都是有仙鹤伴随左右，为何会这样呢？本期就跟大家聊一聊仙鹤与道教的不解之缘。

仙鹤的原型来源于丹顶鹤，它羽色素朴纯洁，性情高雅，深受古代士人的喜爱，把修身洁行而道德高尚的人称为“鹤鸣之士”。《诗经》中就有“鹤鸣于九皋，声闻于野。鹤鸣于九皋，声闻于天”鹤又是长寿的象征，“松鹤延年”被人们用来形容人的长寿。以仙道贵生为修行目标的道教更是对鹤有着无法比拟的尊崇和喜爱。

道教创立者张道陵天师就是学道于四川鹤鸣山，鹤鸣山林木繁茂，双涧环抱，形如展翅欲飞的立鹤。传说先秦时期的广成子在鹤鸣山骑鹤飞升。张天师后来经老子授予诸品经箓、斩邪剑及玉印，创立五斗米道。鹤鸣山也因此被认为是道教的发源地之一。

《相鹤经》有云：“盖羽族之宗长，仙人之骐骥也。”道教把鹤认为是仙的化身，仙鹤元素在道教无处不在：道士将自己称为羽客或者羽士，幻想自己能与仙鹤一样可以长生不死，翱翔仙界；道士的道袍也叫鹤氅，在高功的绛衣上也会绣有郁罗箫台、仙鹤、祥云、蟠龙等；在法师进行斋醮科仪时的步罡踏斗，又叫禹步，步法依北斗七星排列的位置而行步转折，传为夏禹所创，故称禹步。相传是大禹在观察河滩上的鹤走路姿态而创的，因此这种步罡踏斗又被称为鹤步；就连道士得道飞升也被称为是羽化登仙。

在道教，仙鹤也是作为神仙的一种坐骑出现的。《列仙传》有记载，王子乔，名晋，是周灵王的太子。虽贵为王孙，王子乔却对道学感兴趣，机缘巧合之下遇到道士浮丘公入嵩山修道。过了三十年终于得道成仙，他的家人看到他骑着仙鹤从山上飞来。八仙之一的蓝采和经钟立权点化，于一日在酒楼之上，有两只仙鹤从天而降，蓝采和骑鹤飞升成仙。许多道士在证道成仙之时，都会有仙鹤飞来接引。

作为一名道教徒的李白自然更会借诗歌来表达对仙鹤的喜爱，大家熟知的《黄鹤楼送孟浩然之广陵》就有：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”《寻雍尊师隐居》有：“花暖青牛卧，松高白鹤眠”，以“青牛卧”“白鹤眠”颂扬雍尊师道行高深，境界非凡。《江上吟》有：“仙人有待乘黄鹤，海客无心随白鸥”。李白崇尚道教，渴望着自己能像仙鹤一般飞入仙界。