与北宋在今河北白沟一带画线对峙的辽国，由崛起于大漠、草原深处的契丹民族建立的政权。契丹人最初生活于今西拉木伦河流域。唐朝末年，律阿保机被推为可汗以后，征服东北地区各部族，并屡次出兵河北，力量不断壮大。神册七年(916年)，他在汉族士大夫的协助下，以临潢为都城，建立契丹政权。《辽史·地理志·序》记载辽代疆域:''北至胪朐河，南至白沟，幅员万里。''其行政序列大体为道、府、节度(刺史、军)州县(州、城)4级。地处沿海的有东京道、中京道和南京道下辖的一些府、州城。

（1） 东京道:其辖区西至今康平以西及大凌河下游以东，北从今松花江、嫩江交汇点起到黑龙江下游，东滨海，东南至今鸭绿江下游南岸;其中，滨海的有以下诸府、州、城。辰州，治所在建安县(今辽宁盖县)，即原渤海国盖州，下属建安县。卢州，治所在熊岳，下属熊岳县。海州，治所在临溟(今辽宁海城)，下属临溟县、耀州(海城西南60里岳州城)、嫔州(辽河东新昌镇)。显州，治所在奉先县(今辽宁北镇)，下属奉先县、山东县、归义县、嘉州、辽西州、康州。乾州，治所奉陵县(在今辽宁北镇西南)，下属奉陵、延昌、灵山、司农等县和海北州(治所在开义，即今辽宁义县)。铜州，治所在折木县(今辽宁海城东南40里折木城)顺化城响义军，在今辽宁复县、金县之间。宁州，治所在新安(今辽宁复州城北)归州，治所在归胜(今辽宁盖县西南90里)苏州，治所在来苏(今辽宁金州)，下属苏县、怀化县。来远城，在今鸭绿江口中江岛上。保州，治所在今朝鲜义州。

镇海府，治所在乎南(今辽宁庄河一带)率宾府，在今俄罗斯乌苏里斯克。定理府，在今俄罗斯伯力南乌苏里江左右地。铁利府，在今俄罗斯伯力。安定府(一称安边府)，在定理府北。

(2)中京道:其辖区西至今丰宁县以东，西南抵今山海关，东达今大凌河下游，北与上京道相接。其中，滨海州有:锦州，治所在永乐(今辽宁锦州)严州，治所在兴城(今辽宁兴城菊花岛)隰州，治所在海滨(今辽宁绥中东北)来州，治所在来宾(今辽宁绥中南)。迁州，治所在迁民(今山海关)。润州，治所在海阳(今山海关西海阳镇)。

(3)南京道:其辖区滨海州、府有:平州，治所在卢龙(今属河北)。营州，治所在广宁(今河北昌黎)。滦州，治所在义丰(今河北滦县)析津府，治所在燕京，下属武清、香河县。除了设置府、州、军、城以外，辽朝还设立过大王府等机构，管辖其他少数民族聚居之地。 东海女真，也被辽称为''濒海女真''。其居地在''极边远而近东海者''这个东海就是日本海，濒海女真就是分布在今天俄罗斯滨海地区的女真诸部。辽朝在此设置濒海女真大王府以镇辖。 《契丹国志》等书皆记载，五国部东接大海，出名鹰''海东青''该鸟主要产于今黑龙江口的奴儿干地方。所以五国部所接大海，即黑龙江口附近的鄂霍次克海，辽朝为此设置了五国部节度。阿里眉，即当时居于黑龙江下游的少数民族，来也被称为吉里雅克人其地北邻鄂霍次克海，东临鞑靼海峡。

辽国在沿海地区设置了不少军事据点，以资守卫，也与山东半岛发展海上贸易。但作为一个由游牧民族贵族建立的政权，他们与中亚地区的交往更加频繁，海上活动相对较少。