开罗美国大学宗教教授在学术自由斗争中失去职位

位于埃及的开罗美国大学进来因为一起解散宗教学教授的讲席教授席位而导致了学术界的争议，引发了对中东为数不多的美国认可大学之一的宗教多样性和学术表达的质疑。

开罗美国大学（AUC）是一所什么大学？从搜集的信息来看，该大学是1919年由美国长老会传教士创立，二十年之后成为一个非宗教的教育机构，从统计来看，用于学生超过6500人，但是有高达90%的穆斯林信徒，其余大部分是基督徒。

亚当·杜克的遭遇

当事人亚当·杜克（Adam Duker）2016年秋季刚从研究生院毕业，从美国圣母大学(University of Notre Dame)获得博士学位，来到埃及的开罗美国大学(AUC)，接受了助理教授和阿卜杜勒哈迪·h·塔赫(Abdulhadi H. Taher)比较宗教讲教授的职位。2017年7月，该校教务长通知他，应捐赠人的要求，大学将不再为该职位提供资金。之后，杜克不顾学校管理人员的要求，继续使用阿卜杜勒哈迪·塔赫(Abdulhadi H. Taher)的职位头衔，引发了一场巨大的争议，尤其是对于大学中宗教是否自由的争议。

2019年4月，杜克向该大学递交了辞职信，在信中表示，自2017年7月以来，该大学一直违反了他的合同，拒绝授予他合同中包含的头衔（教席教授的称号），并对他拒绝停止使用该头衔进行报复。去年12月，杜克被学校指控“教职工行为不端的初步案件”，原因是他“不顾明确而反复的指示和要求”，继续使用捐赠的教授头衔。

大学的申诉委员会认定，杜克没有犯教师的不当行为，而是对教务长单方面更改杜克的头衔表示不满，没有提供“另一种令人满意的选择，来补偿他被剥夺来之不易的头衔”。申诉委员会还表示，它担心“捐赠者被允许干涉学术事务，并影响教务长剥夺杜克博士头衔的决定。”

这里提及一下西方大学中的捐赠教授席位，也就是私人通过向大学捐赠一定的资金用于设立一个教授岗位，这个岗位所有的支出用捐赠的资金支付，并且获得聘任者可以使用捐赠设立的讲席教授头衔。寻求捐赠席位的学院和大学通常会指定捐赠席位的一般研究主题，并在捐赠后让捐赠者及其家人与学院保持联系。但捐赠席位的捐赠者通常不被允许监督教授的工作，如果他们不同意，也不能取消该席位。通常情况下，捐赠的席位只是捐赠的——所以一旦设置好就不能撤销。

对于这种争议，这所大学的发言人也表示该席位的资金并没有被撤回，而是根据捐赠人的请求重新拨给了其他地方。当然，为了让大学处于更加有利的地位，该大学表示:“AUC的教职员或行政人员从未在任何时候或以任何方式干预投诉人的课程、课程、教学、校外活动或言论自由。AUC要求他停止使用原先支持他工作的资金的已故捐赠者的讲席教授称号，当我们将原来的资金重新用于奖学金时，AUC介入并为这项工作提供了全额直接资助。直到2019年杜克主动自愿辞职，他仍然享有作为教职员工的全部权利和特权。这所大学坚定地致力于宗教和学术自由，并一直忠于这些价值观。”从这种解释来看，无非是一种狡辩罢了。

从这所大学来看，自称是是一所获得美国认证的非宗派大学，接受美国国际开发署(U.S. Agency for International Development)的资助。亚当·杜克（Adam Duker）在他的辞职信中写道:“接受美国纳税人资金的学术机构剥夺一位教授的职位是违法的，因为一位沙特亿万富翁反对他拒绝支持伊斯兰教而不是其他宗教。”

这里就说出了他为什么会遭遇这种困境的原因？

捐赠者的要求

这个阿卜杜勒哈迪·塔赫(Abdulhadi H. Taher)讲席教授的席位是2002年由一个沙特阿拉伯人Abdulhadi Taher设立，当初捐赠额为350万美元，是阿拉伯语世界人文学科的最大捐赠基金，不过设立这个席位的人2013年已经去世，况且杜克也是该席位的第五位教授了，或许杜克从圣母大学毕业后来看这个埃及的大学也是为了这个讲席教授的头衔和报酬。因为在一份新闻中可以看到杜克的观点，认为“有机会来到埃及，担任伊斯兰世界最大的人文学科主席，这是吸引他来到开罗美国大学的决定性因素之一，”他说在学术界，“一个有名字的席位是一项享有声望的荣誉，它打开了许多扇通往其他路径的大门，使得他能够利用他的教席教授平台，在社区中发起宗教间的对话。”

问题的争议主要在杜克一位是近代欧洲早期基督教改革运动的宗教历史学家，他在大学的“世界宗教”调查课程中教授基督教、伊斯兰教、犹太教的学术研究课程，包括佛教和印度教的讲座。来这所大学教授比较宗教学，研究的方向肯定是多种宗教的内容都必须要涉及，否则如何谈论比较宗教学呢？但是捐赠者的儿子塔希尔（Tarek Taher）则要求该席位的教授应该只讲授伊斯兰的宗教知识，印度教和佛教不应该在教授的课程范围之内，对于犹太教和基督教的教授都能是为了证明伊斯兰教的优越性。塔希尔是其父亲财产的继承人，也是其父亲公司的副总裁。

更有意思是上课用的英语版本的《古兰经》是牛津大学出版社翻译出版的，其中将先知“安拉”翻译为“上帝”（“Allah” as “God”），被认为是将“安拉”带出了《古兰经》。在这之后，杜克和捐赠者的后人在关于教授的内容方面产生了诸多的争议，随后塔赫后人就向该大学提出改变资金用途并且不希望以后“杜克的名字和这个讲席教授席位的名字产生任何的关联”，这所大学也通知杜克关于撤销他的席位的决定，并且通知他在未来删除对于该席位的荣誉提及，包括但不限于对该席位的引用、电子签名和名片等。

这种困境实际上也很容易理解，一位选修过杜克课程的学生说：“因为埃及是一个穆斯林国家，所以谈论这些事情真的很难，如果你不同意伊斯兰教的任何方面，你就不能大声说出来，”杜克也认为其实在这所大学的环境中还是存在明显的“宗教和政治偏见”，所以用辞职来表达自己的意见。

评论

这起事件或许很多真实的情况也不想我所了解的这样，但是从总体来看，高等教育之中还是需要彻底的世俗化，如果宗教占据教育的主场地，那么一定是充满偏见的，宗教本身就具有自身的难以证明的观点，或者说科学和宗教之间有所联系，但更多的是水火不容，科学承认的是探索未知，宗教追求的是保持神秘。

从这一方可以看出中东地区的高等教育的困难之处或许就在于宗教的困扰，都说学术自由是高等教育最重要的一方面，但是从世界各地不同的现实来看，面临着影响学术自由不同的因素，这些因素虽然可能各不相同，但产生的作用却是相同的。

参考资料：

[1]A Donor's Demands, a Revoked Chair. inside higher ed.2019-5-24.

[2] US religion professor loses post in academic freedom fight.university world news. 2019-5-25.

[3] American University Cairo religion professor loses post in academic freedom fight. Religion News Service.2019-5-14.

[4] American University in Cairo. https://www.aucegypt.edu/.